Програма випробувань Starship була запущена в 2023 році. Зараз ведеться робота над кількома ключовими етапами, щоб підготувати транспортний засіб до космосу. Слідом за першим запуском SLS, який отримав корону найпотужнішої ракети, що діє на даний момент, Starship робить значний прогрес у своєму дебютному польоті – після цього ракета SpaceX стане найпотужнішою ракетою з усіх, що запускалися.
Незважаючи на те, що значний відсоток космічної спільноти бачить два апарати як суперників, обидва працюватимуть разом у програмі Artemis, будучи партнером у довгоочікуваному поверненні людей на поверхню Місяця за контрактом NASA на систему посадки людини (HLS).
Зараз продовжуються передстартові випробування обладнання в очікуванні зеленого світла від FAA для тестового запуску.
Згідно з публічними планами, розгінний блок «Booster 7» має приземлитися біля узбережжя, а «Ship 24» здійснить посадку на воду поблизу Гаваїв. Повний успіх місії, ймовірно, дозволить отримати дані про точність приземлення Booster перед майбутнім поверненням на місце запуску. У той же час, виживання «Ship 24» до приземлення підтвердить функціонування його системи теплового захисту (Thermal Protection System, TPS).
Його нинішній партнер, «Ship 25», уже пройшов контрольні випробування та з повернувся на суборбітальний стартовий майданчик перед випробувальною кампанією статичним вогнем, яка має бути завершена перед запуском Booster 7/Ship 24.
Можливо, Ілон Маск був надзвичайно скромним у прогнозах, припускаючи, що цього року Starbase виготовить п’ять повних стеків, враховуючи, що над Booster 10 уже працюють, а Ship 26 – у Хай-Бей. Різноманітні секції для майбутніх транспортних засобів аж до версії Ship 30 також розміщуються на виробничому майданчику.
Більшість майбутніх запусків відбуватиметься з Флориди, не в останню чергу з огляду на перспективу оцінки SpaceX щодо використання стартової площадки LC-49.
Історична площадка 39A вже всерйоз готується до розміщення Starship, а стартова вежа домінує над комплексом поряд із старою фіксованою структурою обслуговування (FSS), яка приймала місії Apollo та Shuttle до того, як її реконструювали для запусків Falcon 9 та Falcon Heavy.
