ESA та Avio готують перший спеціалізований запуск ракети Vega-C для італійського орбітального угруповання IRIDE — системи спостереження Землі, яку часто називають «сузір'ям сузір'їв». Місія стартує з Європейського космодрому у Французькій Гвіані та стане першим із двох спеціалізованих запусків Vega-C, замовлених для розгортання IRIDE.
Після старту Vega-C три твердопаливні ступені ракети — P120C, Zefiro 40 і Zefiro 9 — впадуть у заздалегідь визначених безпечних районах Атлантичного океану вздовж траєкторії польоту. Після відокремлення корисного навантаження верхній ступінь AVUM+ виконає передбачену програмою частину місії, після чого буде зведений з орбіти відповідно до вимог щодо обмеження утворення космічного сміття.
Виведення корисного навантаження здійснюватиметься на сонячно-синхронну орбіту (SSO) заввишки від 460 до 600 км для оптичних апаратів і SAR-супутників NOX, а також близько 550 км для апаратів Nimbus SAR.
Корисне навантаження
Точний склад корисного навантаження цього запуску офіційно не деталізований — він включатиме апарати різних типів зі складу угруповання IRIDE. Загалом програма IRIDE передбачає розгортання 68 супутників у межах шести сузір'їв.
IRIDE використовує різні технології зйомки: радари із синтезованою апертурою (SAR) для всепогодного та цілодобового спостереження, а також оптичні сенсори середньої та високої роздільної здатності в різних частотних діапазонах.
IRIDE (Iniziativi di Resilienza per l'Italia Dalle Emergenze) — італійська національна програма спостереження Землі, що реалізується в межах Національного плану відновлення та стійкості (PNRR) і Національного додаткового плану (NCP). Програму координує ESA за підтримки Італійського космічного агентства (ASI).
Загальний бюджет програми становить €1,07 млрд, у ній задіяно понад 70 італійських компаній. Попередні запуски супутників IRIDE виконувалися SpaceX за допомогою ракет Falcon 9 — зокрема, перший апарат (Pathfinder Hawk) було виведено на орбіту 14 січня 2025 року.
Ракета-носій Vega
Vega — європейська чотириступенева ракета-носій легкого класу, створена під керівництвом Європейського космічного агентства за провідної промислової ролі італійської компанії Avio. Перші три ступені використовують твердопаливні двигуни, а четвертий — рідинну рушійну установку. Перший запуск Vega відбувся 13 лютого 2012 року з Європейського космодрому у Французькій Гвіані.
Модифікація Vega-C
Vega-C отримала новий перший ступінь P120C, потужніший другий ступінь Zefiro 40 та зберегла Zefiro 9 як третій ступінь. Ракета також оснащена збільшеним головним обтічником, що дозволило підвищити її вантажопідйомність і корисний об'єм.
- Висота: близько 35 м
- Діаметр: 3,4 м
- Стартова маса: близько 210 т
- Стартова тяга: близько 450 т
- Вантажопідйомність: до 2,3 т на сонячно-синхронну орбіту; до 3,3 т на ННО; до 2,5 т на полярну орбіту.
Четвертий ступінь Vega-C — AVUM+ (Attitude Vernier Upper Module) — забезпечує керування орієнтацією та точне виведення корисного навантаження на задані орбіти. Його основний двигун РД-843 розроблений українськими фахівцями Державного конструкторського бюро «Південне», а виробляється Державним підприємством «Виробниче об'єднання «Південний машинобудівний завод імені О. М. Макарова».
РД-843 — рідинний ракетний двигун, що працює на несиметричному диметилгідразині (UDMH) і тетраоксиді азоту (N₂O₄). Двигун забезпечує багаторазове ввімкнення протягом однієї місії, що дає змогу AVUM+ виконувати маневри та точно формувати цільову орбіту.
Компанія Avio
Avio — італійська аерокосмічна компанія, яка є розробником європейського сімейства ракет Vega. ESA володіє програмою Vega-C, а Avio виступає її генеральним промисловим підрядником. Компанія також виробляє твердопаливні ракетні двигуни та бере участь у створенні прискорювачів P120C для Ariane 6.
Avio продовжує розвивати наступне покоління європейських носіїв. Компанія працює над потужнішим P160C, а також над Vega E, у якій нинішні третій і четвертий ступені Vega-C будуть замінені новим метаново-кисневим верхнім ступенем із двигуном M10. Крім того, Avio розширює виробництво за межами Європи: у США компанія інвестує понад 500 млн доларів у будівництво заводу з виробництва твердопаливних ракетних двигунів у Вірджинії.
За даними самої Avio, близько 65% ракети Vega розробляється та виробляється в Італії.
