Китайський місяцехід «Юйту-2» (Yutu-2, «Нефритовий заєць-2») продовжує працювати на зворотному боці Місяця, перевищивши свій початковий термін служби у 28 разів. Апарат, розрахований на 3 місяці, перебуває в робочому стані вже 7 років і 3,5 місяця (понад 2600 днів) і є найдовгоживучішим місяцеходом в історії людства.
Рекордне довголіття
«Юйту-2» був доставлений на Місяць місією «Чан'е-4», яка 3 січня 2019 року здійснила першу в історії м'яку посадку на зворотному боці Місяця. Спочатку місяцехід був розрахований на 3 місяці роботи. Станом на 26 квітня 2026 року апарат перевищив цей строк більш ніж у 28 разів, що є абсолютним рекордом серед усіх місяцеходів (радянських, американських та китайських).
Як вдалося досягти такого довголіття
Конструктори «Юйту-2» застосували кілька ключових рішень, які дозволили апарату витримувати екстремальні перепади температур на Місяці. Температура на поверхні коливається від +150°C вдень до -180°C вночі, причому місячна ніч триває 14 земних діб.
Основні технологічні рішення:
-
Відмова від механічної руки — це дозволило зробити місяцехід одним із найлегших у світі.
-
Багатошарова теплоізоляція — захищає внутрішні компоненти.
-
Автономна система терморегуляції — місяцехід самостійно йде в «сплячку» на час місячної ночі.
-
Радіоізотопне джерело тепла — забезпечує мінімальне обігрівання критично важливих вузлів у темний час, щоб апарат не замерз і міг «прокинутися» з настанням нового місячного дня.
Додатково колеса місяцехода оснащені спеціальними сітчастими протекторами, які запобігають пробуксовуванню та зариванню в сипучому місячному реголіті, дозволяючи впевнено пересуватися по схилах.
Це фотографія з китайського місяцехода «Юйту-2», зроблена в лютому 2021 року на зворотному боці Місяця. На горизонті красується незвичайний, вертикально стоячий камінь, який команда китайських вчених назвала «Верстовим стовпом» (Milestone)
Досягнення та наукові результати
Незважаючи на «черепашачу» швидкість, місяцехід за 7 років пройшов понад 1600 метрів поверхнею зворотного боку Місяця. За цей час «Юйту-2» зробив кілька значущих відкриттів:
-
Скляні кульки — виявлено кілька прозорих скляних куль діаметром у сантиметри. Встановлено, що вони утворилися не при вулканічній діяльності, а в результаті ударів метеоритів, що розплавили місячні породи. Ці кульки розглядаються як «капсули часу», що зберігають інформацію про ранню історію Сонячної системи.
-
«Таємнича хатина» — наприкінці 2021 року місяцехід помітив на горизонті незвичайний об'єкт, який у соцмережах прозвали «таємничою хатинкою». При ближчому розгляді виявилося, що це звичайний камінь химерної форми, який з певного ракурсу нагадує сидячого зайця з морквинами (через що отримав неофіційну назву «Нефритовий заєць»).
-
Геологічний розріз — за допомогою радара місяцехід «просвітив» ґрунт на глибину до 40–50 метрів і склав першу геологічну карту надр зворотного боку Місяця. Ці дані підтвердили, що в цьому районі у відносно недавньому минулому (за геологічними мірками) відбувалася вулканічна активність.
Що далі
«Юйту-2» та посадковий модуль «Чан'е-4» продовжують роботу в штатному режимі. Тим часом Китай готує наступну місячну місію — «Чан'е-7», запуск якої заплановано на 2026 рік. Апарат буде направлено до Південного полюса Місяця для пошуку водяного льоду в постійно затінених кратерах.
