Астронавти Коічі Ваката та Ніколь Манн здійснили 84-й вихід у відкритий космос (Extravehicular activity, EVA), щоб продовжити готувати МКС до встановлення останнього набору «сонячних крил» ISS Roll-Out Solar Array (iROSA) на МКС цього літа.
Було встановлено необхідні кріплення та протягнуто силові кабелі для встановлення двох останніх масивів iROSA після того, як вони прибудуть на місією CRS-28, наразі планується не раніше 5 червня. Чотири масиви iROSA вже встановлені та працюють на борту МКС.
З березня 2009 року на МКС встановлено 16 великих сонячних панелей. Оригінальні сонячні панелі, розраховані на 15 років і що генерують до 240 кВт в цілому, з часом погіршилися через радіаційне середовище на низькій навколоземній орбіті, як і очікувалося. Оригінальні панелі прослужили на орбіті трохи більше 22 років і тепер доповнені масивами iROSA.
До початку проекту модернізації МКС виробляла вже лише 160 кіловат електроенергії, і нові масиви iROSA доповнять існуючі сонячні батареї, відновивши потужність електропостачання станції, щоб генерувати електроенергію до 215 кВт. Перший вихід у відкритий космос, пов’язаний з модернізацією iROSA, відбувся в лютому 2021 року, причому перші дві панелі iROSA було розгорнуто майже через чотири місяці. Друга пара масивів iROSA було встановлено наприкінці 2022 року членами «Екіпажу-68» Джошем Кассадою та Френком Рубіо.
Сьогоднішній вихід у відкритий космос також робить Вакату п’ятим японським астронавтом, який вийшов у відкритий космос. Ваката — ветеран-космонавт, який літав на трьох різних типах космічних кораблів протягом чотирьох різних десятиліть і п’яти запусків на орбіту.
EVA-84 — це перший вихід у відкритий космос у США — і перший вихід у відкритий космос для станції та світу — у 2023 році. На додаток до роботи над виходом у космос цього літа, щоб завершити установку iROSA, Роскосмос запланував три додаткові виходи в космос цього року, щоб завершити поточний проект оснащення наукового модуля «Наука», та підготовка Європейської роботизованої руки (ERA) до роботи.
Перший з цих виходів у відкритий космос було відкладено з початкової дати в грудні 2022 року через витік охолоджуючої рідини на борту космічного корабля «Союз МС-22».
