Китайська космічна станція «Тяньгун» розширюватиметься і набуде хрестоподібної конфігурації. Найближчими роками вона також може мати більше додаткових модулів, які подвоїть її розмір.
За словами Лінь Сицяна, заступник глави Китайського пілотованого космічного агентства (CMSA), Китай у відповідний час запустить модуль розширення і модернізує базову конфігурацію космічної станції з нинішньої Т-подібної форми до хрестоподібної.
Станція також може бути розширена до шести модулів з існуючих трьох як майданчик для досліджень Китайської академії космічних технологій (CAST), заявив Чжан Цяо, представник CAST на 74-му Міжнародному астронавтичному конгресі (IAC) на початку жовтня.
В даний час космічна орбітальна станція «Тяньгун» складається з трьох модулів — основного модуля «Тяньхе» та лабораторних модулів «Веньянь» та «Ментянь». Як тільки додатковий модуль буде встановлено, умови життя космонавтів на станції стануть значно комфортнішими з погляду фізичних вправ, дієти та гігієни, а також посилення захисту від сміття та інших небезпек у космосі. Що ще важливіше, новий модуль розширить можливості станції у питаннях проведення більшої кількості наукових експериментів у космосі.
«У майбутньому, якщо у нас з'явиться додатковий модуль, це буде схоже на ситуацію з модулем Ментянь: більша частина ресурсів може бути збережена для наукових досліджень у цьому четвертому модулі», — сказав Ян Югуан, заступник голови Комітету з космічного транспорту Міжнародної астронавтичної федерації. Він сказав, що якщо Китай має додатковий п'ятий або шостий модуль, всі вони будуть зарезервовані як космічні лабораторії.
Космічні експерименти мають вирішальне значення для інновацій у різних областях, таких як медицина, інженерія і навіть наукові теорії. Фактично, за словами Яна, при проектуванні Китайської космічної станції від початку передбачалося розширення, тому основний модуль Тяньхе здатний керувати та контролювати електроживлення, а також підтримувати орбіту станції вагою до 180 тонн (нині вага станції становить близько 90 тонн).
Що ще цікавіше, на станції буде додано більше стикувальних та причальних портів, оскільки на даний момент їх лише три. Це також дозволить мати можливість підключення модулів із інших країн.
Китай привітно приймає міжнародних учасників, які бажають працювати над його космічною програмою. І ця пропозиція поширюється на пілотовану висадку на Місяць, намічену на 2030 рік.
В даний час, крім навколоземної пілотованої космічної станції, Китай має повноцінну транспортну систему пілотованих кораблів і розвинену систему відбору, підготовки та підтримки космонавтів. Він здатний виконувати пілотовані польоти на регулярній основі із частотою двічі на рік.
