Аріель, місія ЄКА нового покоління для спостереження за хімічним складом далеких екзопланет, подолала важливий етап, успішно завершивши попередній аналіз корисного навантаження Preliminary Design Review (PDR).
Успішне завершення PDR знаменує важливий крок вперед для Ariel, демонструючи, що конструкція корисного навантаження місії відповідає всім необхідним технічним і науковим специфікаціям, і не було виявлено жодних затримок для передбачуваного запуску в 2029 році.
Корисне навантаження космічного телескопа Ariel складатиметься з набору інструментів, що включає телескоп, інфрачервоний спектрометр Ariel (AIRS) та модуль системи точного наведення (FGS), а також необхідне допоміжне обладнання.
Команда консорціуму Ariel з корисного навантаження підготувала 179 технічних документів та відповіла на 364 питання групі експертів ЄКА, які оцінили здійсненність, продуктивність та надійність конструкції корисного навантаження. У ході огляду було ретельно вивчено кожен аспект запропонованого корисного навантаження, щоб переконатися, що спроектовані системи відповідають технічним, науковим та експлуатаційним вимогам місії.
Наступний етап — критичний огляд проекту (Critical Design Review, CDR) корисного навантаження, далі виробництво перших моделей-прототипів.
Телескоп Ariel оглядатиме близько 1000 екзопланет, від скелястих планет до газових гігантів. Місія вивчатиме природу цих екзопланет, стежитиме за активністю зірок, навколо яких ці планети обертаються.
Використовуючи різні методи, Аріель аналізуватиме компоненти в атмосферах планет, включаючи водяну пару, вуглекислий газ та метан. Він також шукатиме екзотичні металеві сполуки, щоб розшифрувати загальне хімічне середовище далеких зіркових систем.
Спостереження Аріеля за цими різноманітними світами дадуть уявлення про ранні стадії формування планет та їх атмосфер, а також про їх еволюцію з часом. Це сприятиме нашому розумінню нашої Сонячної системи. Спостереження також закладуть основу для майбутніх пошуків життя в інших місцях Всесвіту та планет, схожих на Землю.
Про телескоп Аріель
Ariel був обраний четвертою місією за програмою ЕКА Cosmic Vision 2015–25 у березні 2018 року. Проект був прийнятий у листопаді 2020 року і зараз перебуває на стадії розробки. Ariel – результат співпраці ЄКА та консорціуму Ariel Mission Consortium. Консорціум, у якому беруть участь понад 50 інститутів із 16 європейських країн і який очолює Airbus, надасть модуль корисного навантаження місії, включаючи телескоп-рефлектор та пов'язані з ним наукові інструменти.
Airbus займається створенням супутника та надає експертні знання та підтримку ЄКА та консорціуму Ariel Mission Consortium для розробки модуля корисного навантаження. НАСА та інші космічні агентства також роблять свій внесок у корисне навантаження.
ЕКА надасть сервісний модуль, інтеграцію та тестування льотної моделі космічного корабля, а також відповідатиме за запуск та експлуатацію. Після запуску операції проводитимуться спільно ЄКА та Консорціумом.
