Американська компанія Blue Origin знову відкладає запуск своєї важкої ракети New Glenn — тепер старт очікується не раніше 15 серпня, і, найімовірніше, це буде останній пуск у 2025 році. Про це заявив керівник компанії Дейв Лімп, додавши, що головна мета місії під назвою Never Tell Me the Odds — посадка та повернення першого ступеня.
Перший запуск ракети у січні був визнаний у цілому успішним, і тоді Blue Origin планувала провести вісім стартів New Glenn протягом 2025 року. Однак минуло вже п'ять місяців, і другий політ відкладається все далі — спочатку на кінець весни, тепер на другу половину літа. За даними інсайдерів, навіть серпень виглядає малоймовірним терміном — реальний старт може відбутися не раніше вересня.
Очікується, що друга місія включатиме запуск місії ESCAPADE для NASA — пари супутників, призначених для дослідження взаємодії Марса з сонячним вітром.
Цікаво, що разом із зміною графіку запусків у компанії почалися кадрові зміни. Наприкінці травня Дейв Лімп розіслав листа з «організаційним оновленням»: віце-президент з двигунів Лінда Кова йде на пенсію, а керівник програми New Glenn Джарретт Джонс з 15 серпня бере річну відпустку. Формально його відхід був запланований, але джерела в компанії допускають, що незадоволення засновника Джеффа Безоса зривом графіку могло вплинути на рішення.
Незважаючи на складнощі, Blue Origin продовжує виробляти компоненти ракети: Лімп повідомив, що у 2025 році планується випустити вісім других ступенів (GS2), що відповідає початковому графіку. Однак цього недостатньо, щоб компенсувати відставання від обіцяного темпу запусків.
Ситуація складається у критичний момент: інтерес до альтернатив SpaceX зростає, особливо на тлі погіршення відносин між Ілоном Маском і Дональдом Трампом. У Blue Origin є шанс зайняти нішу в державних запусках, якщо New Glenn почне літати регулярно. Додатковий стимул — супутники Project Kuiper від Amazon, які вже чекають відправки на орбіту у Флориді. Але, ймовірно, поки їх запуск здійснюватиметься на ракетах SpaceX Falcon 9 через затримки Blue Origin.
