Серед корисного навантаження ракети Vega рейсу VV23, керованого компанією Arianespace, було два супутника, які не вдалося розгорнути. Вони, ймовірно, згоріли в атмосфері разом з верхнім ступенем ракети.
Ракета Vega VV23 стартувала 9 жовтня з Гвіанського космічного центру у Французькій Гвіані. Ракета несла супутники THEOS-2 і FORMOSAT-7R/TRITON в якості основного корисного навантаження і десять менших супутників в якості додаткового корисного навантаження.
Після успішного запуску Arianespace опублікувала прес-реліз, у якому підтверджується, що було розгорнуто два основних корисних навантаження та вісім із десяти вторинних корисних навантажень. Однак постачальник послуг запуску додав, що «відокремлення останніх 2 кубсатів ще належить підтвердити».
Для запуску використовувався диспенсер Small Spacecraft Mission Service (SSMS), розроблений компанією SAB Aerospace для Avio та керований Arianespace за підтримки SAB Launch Services.
Пізніше Arianespace пояснила, що кубсати ESTCube-2 і ANSER-Leader, ймовірно, не змогли відокремитися від відповідних розгортачів. Далі Arianespace пояснила, що її підозра базується на трьох фактах.
- «Телеметрія пускової установки на кінцевому перемикачі пристроїв розгортання, що вказує на випуск кубсатів від пристрою розгортання, не була отримана. Це може бути просто електрична несправність кінцевого вимикача або фактична ознака невипуску кубсатів».
- «Дані NORAD вказують на те, що після запуску на орбіті знаходяться 10 об’єктів, а не 12, як було б у номінальній ситуації».
- «Ваші команди не змогли встановити зв’язок із цими супутниками з моменту запуску, незважаючи на ваші тривалі зусилля».
ESTcube-2 був створений Estonian Student Satellite Foundation і мав випробувати інноваційне плазмове гальмо, яке можна було б використовувати для утилізації супутників, що вийшли з експлуатації.
ANSER-Leader є одним із трьох супутників ANSER, які були запущені на борту ракети Vega VV23 для Іспанського національного інституту аерокосмічних технологій (INTA) разом із ANSER-Follower 1 і ANSER-Follower 2. Супутники були розроблені для спільної роботи для моніторингу якості води в іспанських болотах і водоймах. З точки зору цінності даних, які будуть зібрані, втрата ANSER-Leader не матиме значного впливу. За словами прес-секретаря INTA, головний супутник мав панхроматичну камеру (APIS), а два наступних — спектрометри (CINCLUS).
