24 серпня 2025 року компанія Rocket Lab здійснила запуск ракети Electron з декількома космічними апаратами зі стартового комплексу 1А Rocket Lab на станції Onenui, півострів Махія, Нова Зеландія. Це 187-й орбітальний запуск у 2025 році.
Вартість запуску, за різними джерелами, становить 6-7,5 мільйонів доларів США. Чи буде повернуто перший ступінь ракети, не повідомляється.
У складі корисного навантаження цієї місії значиться EchoStar Lyra-2 — супутник в рамках проекту Lyra Block-1, метою якого є розгортання глобальної S-band-мережі EchoStar для передачі даних Інтернету речей (IoT) і M2M-сервісів. Lyra-2 був виготовлений компанією Astro Digital і буде експлуатуватися EchoStar через її дочірню структуру в Австралії, EchoStar Global. Маса супутника за даними маніфесту — близько 74 кг, призначена орбіта — сонячно-синхронна (SSO).
Крім Lyra-2 в маніфесті значаться ще чотири конфіденційних корисних навантаження, подробиці щодо них не опубліковано.
Про ракету Electron
Electron — двоступенева орбітальна ракета-носій легкого класу з можливістю часткового відновлення. Габарити: висота – 18 м, діаметр – 1,2 м, вага – 12,5 т. Вона здатна виводити на сонячно-синхронну орбіту корисне навантаження масою до 300 кг. Ракета на першому ступені використовує 9 рідинних ракетних двигунів Rutherford власної розробки з електричним насосом. Як паливо використовується суміш гасу (RP-1) та рідкого кисню. Основні деталі двигуна створюються методом 3D-друку, що дозволяє спростити виготовлення агрегату та зменшити його габарити, проте через використання важких акумуляторних батарей система в цілому має підвищену масу порівняно з рідинними двигунами з турбонасосним агрегатом. На другому ступені ракети встановлено один двигун Rutherford, адаптований для роботи у вакуумі.
Наразі експлуатується для обслуговування комерційного ринку запуску малих супутників.
Про Rocket Lab
Компанія є американським аерокосмічним виробником з дочірньою компанією у Новій Зеландії. Компанія розробляє легкі, економічно ефективні сервіси комерційного запуску ракет. Програма Electron була заснована на передумові, що для малих корисних навантажень, таких як кубсати, потрібні спеціальні малі ракети-носії та гнучкість, якої зараз не пропонують традиційні ракетні системи. Ракета компанії Electron є легкою ракетою і наразі успішно експлуатується в комерційних цілях. На даний момент ракету Electron запускають зі стартового майданчика на півострові Махія у Новій Зеландії, а також з другого пускового комплексу у США на острові Уоллопс.
