Компанія Rocket Lab запланувала запуск ракети Electron із супутником StriX-9 для японської компанії Synspective зі стартового комплексу 1A на півострові Махія в Новій Зеландії.
Хоча ракета Electron є частково багаторазовою, про повернення та відновлення її першого ступеня після цього запуску не повідомлялося. Після завершення роботи перший ступінь впаде в океан.
Пряму трансляцію запуску можна буде переглянути на офіційному YouTube-каналі Rocket Lab, а також на сторінці компанії в соціальній мережі X.
StriX-9
Ця місія стане черговим запуском ракети Electron для компанії Synspective, яка спеціалізується на аналітиці та обробці даних, отриманих за допомогою супутників із радіолокатором із синтезованою апертурою (SAR). У межах місії на низьку навколоземну орбіту висотою 583 км буде виведено один супутник StriX, який поповнить угруповання SAR-супутників Synspective. Вони забезпечують отримання високочастотних супутникових знімків високої роздільної здатності для реагування на надзвичайні ситуації, управління ними, підтримки національної безпеки та моніторингу довкілля.
Про ракету Electron
Electron — двоступенева орбітальна ракета-носій легкого класу з можливістю часткового відновлення першого ступеня. Її характеристики: висота — 18 м, діаметр — 1,2 м, стартова маса — 12,5 т. Ракета здатна виводити на сонячно-синхронну орбіту (SSO) корисне навантаження масою до 300 кг. На першому ступені встановлено дев'ять рідинних ракетних двигунів Rutherford власної розробки Rocket Lab із унікальним електричним приводом насосів. Як компоненти палива використовується суміш гасу (RP-1) та рідкого кисню (LOX).
Основні елементи двигунів виготовляються методом 3D-друку, що спрощує виробництво та зменшує кількість деталей. Водночас використання важких акумуляторних батарей для живлення насосів збільшує масу силової установки порівняно з традиційними рідинними двигунами з турбонасосним агрегатом. Цей недолік Rocket Lab компенсує широким застосуванням вуглепластику в конструкції ракети. На другому ступені встановлено один двигун Rutherford, модифікований для ефективної роботи у вакуумі.
Сьогодні Electron активно використовується для виконання комерційних запусків малих супутників.
Під час першого запуску 25 травня 2017 року ракета досягла космосу, однак не вийшла на орбіту через збій у роботі наземного комунікаційного обладнання. Другий політ, який відбувся 21 січня 2018 року, завершився успішно: Electron досягла розрахункової орбіти та вивела корисне навантаження.
Про компанію Rocket Lab
Rocket Lab — американська аерокосмічна компанія з глибокою вертикальною інтеграцією та дочірнім підприємством у Новій Зеландії. Компанія надає послуги з оперативного та економічно ефективного виведення вантажів у космос. Концепція програми Electron базується на тому, що для малих корисних навантажень (зокрема кубсатів) потрібні спеціалізовані легкі ракети-носії та висока гнучкість графіка запусків, чого не можуть забезпечити оператори традиційних важких ракетних систем.
Сьогодні легка ракета Electron успішно виконує комерційні місії. Її запуски здійснюються як із власного стартового комплексу Rocket Lab на півострові Махія в Новій Зеландії, так і з другого стартового майданчика компанії, розташованого на території Середньоатлантичного регіонального космодрому на острові Воллопс у США.
