Європейська південна обсерваторія (ESO) опублікувала новий знімок, зроблений на вершині чилійської гори Серро-Армазонес. Він демонструє прогрес, досягнутий у будівництві надзвичайно великого телескопа Extremely Large Telescope (ELT). Він стане найбільшою наземною обсерваторією, яка проводить дослідження в оптичному діапазоні.
Триває будівництво найбільшого у світі «оглядового ока». Як показує фото тижня, зняте в жовтні цього року, бетонна конструкція, яка почала формуватися в січні, майже завершена. Ця конструкція буде підтримувати 85-метровий сталевий купол, і протягом наступних кількох тижнів вона буде готова до встановлення 36 механізмів, які дозволять обертати 6100-тонну купольну конструкцію на 360°.
У крайній правій частині зображення добре видно фундаменти холодильної станції. Ця станція є одним із багатьох об’єктів, призначених для того, щоб підтримувати телескоп холодним протягом дня, щоб вночі він мав таку ж температуру, як і навколишнє середовище; це ключ до мінімізації турбулентності всередині куполу та теплових деформацій телескопа. У центрі цього зображення знаходяться фундаменти для основної конструкції, яка розмістить телескоп і його інструменти в куполі, загальною вагою 4600 тонн. Майже 9000 кубічних метрів бетону знадобилося для завершення фундаменту, в якому вже встановлено деякі найсучасніші сейсмічні прилади.
Кілька кранів вантажопідйомністю від 250 до 600 тонн уже працюють і допомагають у зведенні цих бетонних конструкцій. Зокрема, крану, зображеному в крайній лівій частині зображення, знадобиться зібрати як купол, так і основну конструкцію. Маючи висоту майже 120 м і здатний досягати 80 м, цей кран видно з відстані кількох кілометрів, і він показує, наскільки великим буде ELT. Діаметр підкупольного приміщення складе 88 м.
Усередині купола буде розміщено 39-метрове головне дзеркало, що складатиметься з 798 індивідуальних шестикутних сегментів загальною площею 978 м² та масою 132 тонни. Воно керуватиметься в режимі реального часу системою високоточних датчиків, обсерваторія зможе збирати в 15 разів більше світла, ніж найбільші робочі оптичні телескопи.
Конструкція ELT також передбачає використання принципово нової адаптивно-оптичної техніки, яка здатна максимально якісно коригувати спотворення зображень небесних тіл, що вносяться до земної атмосфери. Очікується, що нова обсерваторія безпосередньо фотографуватиме екзопланети, вивчатиме їхні атмосфери, спостерігатиме за народженням нових планетних систем, а також допоможе виміряти величину прискорення розширення Всесвіту.
Загальний бюджет проекту ELT оцінюється в 1,2 млрд євро. Згідно з поточними планами, телескоп побачить своє «перше світло» 2027 року.
Місце на карті, де будується ELT:
