NASA визначило компанію, яка доставить перший австралійський місяцехід Roo-ver на поверхню Місяця. Місію виконає Intuitive Machines у рамках програми комерційних посадок Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
Посадку заплановано на 2030 рік, яка відбудеться в районі південного полюса Місяця — ключовій зоні майбутніх пілотованих місій. Місяцехід буде доставлено в рамках контракта CT-4 під час однієї з місій Intuitive Machines, яка стане частиною масштабної програми освоєння Місяця.
Основними завданнями місяцехода Roo-ver стануть збір даних про поверхню Місяця, дослідження умов у районі південного полюса та тестування технологій для майбутніх місій. Апарат створюється за участю Австралійського космічного агентства (Australian Space Agency, ASA) в рамках ініціативи Moon to Mars і має зробити внесок у вивчення поверхні Місяця, особливо в контексті довготривалої присутності людини.
Розробка місяцехода ведеться консорціумом ELO2 Consortium, який уже отримав близько 42 мільйонів доларів фінансування. Проєкт є частиною ширшої стратегії співпраці між країнами в рамках освоєння Місяця, включаючи місії NASA за програмою Artemis.
Технології NASA на борту місяцехода
За даними NASA, на місяцеході буде встановлено наукову апаратуру, яка допоможе детальніше вивчити реголіт, протестувати технології демонстраційного рівня та системи для підтримки майбутніх пілотованих місій. Головна мета — допомогти підготувати інфраструктуру для стійкої присутності людини на Місяці.
Місяцехід Roo-ver буде оснащений науковою апаратурою, серед якої буде корисне навантаження від NASA. Як повідомляє ASA, це будуть спеціальний аналітичний інструмент, системи для демонстрації нових технологій, обладнання для вивчення місячного ґрунту. Такі рішення дозволять не лише проводити дослідження, а й тестувати технології, які будуть використовуватися в майбутніх пілотованих місіях.
За словами представників NASA, такі проєкти допомагають прискорити розвиток комерційних місячних місій, розширити наукові дослідження та підготувати експедиції до південного полюса Місяця.
Значення місії для майбутнього Місяця
NASA робить ставку на комерційні польоти та міжнародні партнерства для прискорення освоєння супутника Землі. У цьому контексті місія Roo-ver стане частиною цієї стратегії і допоможе краще зрозуміти властивості місячної поверхні та протестувати ключові технології, що, своєю чергою, дозволить підготувати базу для майбутніх пілотованих місій.
У рамках програми CLPS NASA робить ставку на приватні компанії, такі як Intuitive Machines, щоб прискорити доставку наукових приладів і технологій на поверхню супутника. У перспективі це дозволить забезпечити стійку присутність людини на Місяці та підготувати місії до Марсу.
