Компанія ispace-EUROPE, дочірня японської ispace, inc., що розташована в Люксембурзі, оголосила сьогодні про досягнення важливої віхи — завершення всіх екологічних випробувань кваліфікаційної моделі невеликого місяцеходу, який вирушить на місячну поверхню на борту місячного посадкового модуля RESILIENCE в рамках місії HAKUTO-R 2 компанії ispace, inc.
З нагоди цієї важливої віхи директор ESA з досліджень за допомогою людини і роботів Даніель Нойеншвандер відвідав конструкторсько-складальний цех ispace EUROPE, щоб ознайомитися з ходом робіт над ровером.
Завершення виробництва та екологічних випробувань кваліфікаційної моделі місяцеходу Micro Rover підтверджує правильність конструкції ровера і демонструє, що він готовий пережити запуск і роботу в космосі та на Місяці. Потім кваліфікаційна модель місяцеходу буде інтегрована компанією ispace в посадковий модуль RESILIENCE на інтеграційно-випробувальному комплексі в Цукубі, Японія, в той час як команда в Люксембурзі буде проводити складання і випробування остаточної льотної моделі Micro Rover. Польотний ровер планується встановити на модуль влітку 2024 року.
"Спостереження ... за розробкою цього передового мікроровера для дослідження Місяця тут, у самому серці Європи, підкреслює потенціал людської винахідливості та міжнародного співробітництва люксембурзької промисловості. ESA з нетерпінням очікує появи цього нового зразка європейської інженерії, який, можливо, поповнить наші міжнародні зусилля з дослідження Місяця", — сказав Нойшвандер.
"Кампанія з екологічних випробувань космічного обладнання — це інтенсивне горнило, де місяці ретельної конструкторської роботи піддаються остаточному випробуванню. Ми зібрали в Люксембурзі команду світового класу, яка виконала величезну роботу з проєктування та виготовлення унікального за своїми розмірами і можливостями ровера. Я з нетерпінням чекаю інтеграції нашого марсохода на RESILIENCE як потужного символу об'єднання наших екіпажів із Люксембургу і Токіо", — сказав Жюльєн Ламамі, генеральний директор компанії ispace-Europe.
Очікується, що Mission 2 стане внеском у програму Artemis, здійснювану під керівництвом NASA. У грудні 2020 року компанія ispace-EUROPE була обрана NASA для збору реголіту з місячної поверхні, який буде придбаний космічним агентством. У межах цієї роботи на мікроровер доставили і встановили лопату, розроблену компанією Epiroc AB, одним із партнерів місії HAKUTO-R. Опинившись на місячній поверхні, оператори ispace планують використовувати лопату для збору зразка місячного реголіту і сфотографувати його за допомогою камери, встановленої на місяцеході.
Розробку мікроровера ведуть за спільного фінансування Люксембурзького космічного агентства в рамках контракту Європейського космічного агентства з Люксембурзькою національною космічною програмою LuxIMPULSE.
