NASA успішно завершило серію ключових передпускових випробувань космічного телескопа Nancy Grace Roman Space Telescope. Апарат підтвердив готовність до умов запуску та роботи в космосі, що дозволяє розраховувати на старт місії вже восени 2026 року.
Випробування включали вплив екстремального шуму, вібрацій та перевірку електромагнітної сумісності — усі тести телескоп пройшов без зауважень.
«Усі випробування пройшли гладко, і прогрес значно випереджає графік», — сказав Джек Маршалл, керівник проєкту з інтеграції та тестування обсерваторії імені Романа в Центрі космічних польотів NASA імені Годдарда. «Команда виконала чудову роботу зі створення обсерваторії, і випробування показують, що все відповідає очікуванням».
Перевірка на шум, вібрації та перешкоди
Під час випробувань інженери змоделювали умови, з якими апарат зіткнеться під час запуску. Акустичний тест проводився за рівня шуму до 138 децибел — це можна порівняти з гучністю реактивного двигуна. Такі навантаження виникають під час старту ракети і можуть вплинути на конструкцію апарата.
Крім того, телескоп пройшов вібраційні випробування на спеціальній платформі, де відтворювалися коливання, характерні для польоту ракети-носія. Це дозволило переконатися в міцності всіх з'єднань і компонентів.
Окрему увагу було приділено тесту на електромагнітні перешкоди. Інженери ввімкнули всі системи телескопа і виміряли рівень створюваного ними «шуму». Це критично важливо, оскільки Roman працюватиме в інфрачервоному діапазоні і має вловлювати надзвичайно слабкі сигнали. Надмірні перешкоди могли б знизити точність спостережень, однак апарат успішно пройшов перевірку.
Що далі
Після завершення основних випробувань телескоп повернувся до чистої кімнати центру Goddard Space Flight Center, де пройде фінальну серію тестів. У найближчі етапи входять перевірка ударних навантажень при відділенні від ракети та розгортання ключових елементів (сонячних панелей, антен і захисних екранів). Влітку апарат планують доставити до Kennedy Space Center для підготовки до запуску.
Виведення телескопа на орбіту буде здійснено за допомогою ракети Falcon Heavy компанії SpaceX. Очікується, що запуск відбудеться через кілька місяців після доставлення апарата на космодром.
Зараз NASA прискорює підготовку до старту, оскільки телескоп Roman стане однією з ключових обсерваторій нового покоління. Він використовуватиметься для вивчення темної енергії, пошуку екзопланет, картографування структури Всесвіту. За своїми завданнями він доповнює можливості телескопа James Webb Space Telescope, але орієнтований на ширші огляди космосу.
«У нас чудова команда, прекрасне керівництво, і завдяки успішним випробуванням ми продовжуємо встановлювати стандарти дотримання бюджету та термінів, одночасно вирішуючи складні завдання», — сказав Корі Пауелл, провідний фахівець зі структурного аналізу проєкту телескопа в Центрі ім. Годдарда. «Виконання зобов'язань за вартістю та термінами без шкоди для технічних стандартів — це предмет великої гордості для римської команди».
Успішне проходження ключових випробувань підтверджує високий рівень готовності місії Roman. Якщо решта етапів пройдуть без затримок, запуск може відбутися вже найближчими місяцями. Це наблизить початок однієї з найочікуваніших астрономічних місій десятиліття.
