Китайське національне космічне управління (CNSA) заявило в п'ятницю, що запуск ключового супутника-ретранслятора сигналу був "повністю успішним", і він слугуватиме комунікаційним мостом для майбутніх місячних місій на довгі роки, повідомляють державні ЗМІ.
Супутник Queqiao-2 ("Цюецяо-2") і два мініатюрні супутники, Tiandu-1 і Tiandu-2, були запущені 20 березня. Queqiao-2 використовуватимуть як комунікаційний супутник між наземними операціями на Землі і майбутніми місіями місячних зондів на дальньому боці Місяця щонайменше до 2030 року.
Близький бік Місяця завжди звернений до Землі. Це означає, що передача даних з дальнього боку неможлива через відсутність прямої видимості.
Дослідник і розробник Queqiao-2 Сюн Лян назвав супутник "головним комутатором" всієї четвертої фази місячних місій, повідомляє державне телебачення CCTV.
"Тільки коли головний комутатор буде увімкнено, всі комунікації почнуть працювати", — сказав Сюн. Queqiao-2 рухатиметься орбітою Місяця і передаватиме сигнали на місію Chang'e-6, запуск якої очікується в травні. Роботизований зонд Chang'e-6 намагатиметься витягти зразки зі стародавнього кратера, уперше отримавши місячний матеріал із прихованого боку Місяця. Queqiao-2 також використовуватимуть як ретрансляційну платформу для місячної місії Chang'e-7 у 2026 році та місії Chang'e-8 у 2028 році.
Функції та характеристики "Цюецяо-2" відповідають вимогам місії, і він зможе надавати послуги ретрансляції зв'язку для китайських проєктів із дослідження Місяця і майбутніх місячних місій для Китаю та інших країн, заявили в CNSA, повідомляє CCTV. Супутник Queqiao-2 вийшов на цільову еліптичну орбіту 2 квітня після корекції в середині шляху, гальмування поблизу Місяця і орбітального маневру навколо Місяця, повідомляє CNSA.
Супутник успішно зв'язався з Chang'e-4, який став першим космічним апаратом, який здійснив м'яку посадку на дальньому боці Місяця і досі виконує свою дослідницьку місію. Крім того, на початку цього місяця супутник вийшов на зв'язок із зондом Chang'e-6, який все ще перебуває на землі.
Успішний запуск Queqiao-2 стався після невдалого запуску інших супутників DRO-A/B, які мали вийти на далеку ретроградну орбіту Місяця.
