Марсохід NASA Perseverance розпочав дослідження нового регіону під назвою Krokodillen, розташованого на нижньому схилі кратера Jezero. Вчені вважають, що тут можуть знаходитись одні з найдавніших порід Червоної планети, сформовані ще до удару астероїда, який створив сам кратер.
Krokodillen – це плато площею близько 30 гектарів, вкрите скельними виходами. Регіон знаходиться на південний захід від раніше дослідженого ділянки Witch Hazel Hill. Назва дана на честь гірського хребта на острові Принс-Карлс-Форланд у Норвегії – норвезькою "krokodillen" означає "крокодил".
Короткий опис геологічних особливостей регіону:
- Виявлені глини, що вказує на минулу наявність рідкої води
- Супутникові дані показують наявність олівіну та карбонатів – мінералів, що формуються у водному середовищі
- Породи можуть належати до ноакіанського періоду – найранішого геологічного етапу в історії Марса
Глини та карбонати відомі на Землі як чудові консерватори органічних сполук, що робить регіон перспективним для пошуку біосигнатур – ознак древнього життя. "Якщо ми знайдемо тут потенційні сліди життя, вони належатимуть ще більш ранньому періоду, ніж зразки з області Cheyava Falls", – каже заступник наукового керівника місії Кен Фарлі.
Новий підхід до відбору зразків
З прибуттям до Krokodillen команда впровадила гнучку стратегію відбору зразків. Тепер Perseverance може залишати деякі зразки незапечатаними, щоб при необхідності звільнити місце для більш цінних знахідок.
На сьогодні Perseverance зібрав 26 кернових зразків, з яких 25 запечатано; 2 зразки реголіту, 3 контрольні трубки та 1 пробу атмосфери.
Останній незапечатаний зразок – "Bell Island" – містить сфери, округлі камінці, що становлять науковий інтерес. Якщо з'явиться більш пріоритетна ціль, його можна буде викинути та замінити новим зразком. "Кожна пробірка – це окрема історія Марса", – зазначає Кейті Стєк Морган, науковий керівник місії. "Ми залишимо кілька трубок незапечатаними, щоб бути максимально гнучкими у пошуках найперспективніших порід".
Перед впровадженням нової стратегії інженери NASA підтвердили: відкриті пробірки не знижують якість зразків, оскільки умови всередині ровера відповідають найвищим стандартам чистоти. Навіть у разі заміни вмісту трубки ризик перехресного забруднення залишається мінімальним.
Факт
Perseverance відзначив 1500 днів на поверхні Марса 9 травня 2025 року. За цей час він став одним з найрезультативніших марсоходів в історії, зібравши унікальну колекцію даних і зразків, які в майбутньому можуть бути доставлені на Землю.
