Швейцарська компанія ClearSpace, що займається обслуговуванням і видаленням сміття з орбіти, успішно завершила попередній аналіз проєкту місії CLEAR.
Компанія ClearSpace була заснована 2018 року як спін-офф Швейцарського федерального технологічного інституту Лозанни. У грудні 2019 року Європейське космічне агентство обрало консорціум під керівництвом ClearSpace для проведення місії з видалення орбітального сміття, націленої на старий адаптер корисного навантаження Vega. Запуск цієї місії, що отримала назву ClearSpace-1, очікують 2026 року.
У жовтні 2021 року Космічне агентство Великої Британії уклало з ClearSpace контракт на проведення техніко-економічного обґрунтування місії CLEAR, метою якої є видалення з орбіти двох застарілих британських супутників розміром із пральну машину. Після завершення техніко-економічного обґрунтування ClearSpace отримала контракт на суму 2,2 мільйона фунтів стерлінгів, щоб приступити до етапу проєктування місії.
У червні 2023 року ClearSpace оголосила про успішне завершення огляду системних вимог місії CLEAR. Після завершення цього етапу проєктування місії компанія прогнозувала, що попередній розгляд проєкту буде завершено до кінця 2023 року.
19 квітня 2024 року компанія оголосила про успішне завершення попереднього розгляду проєкту місії. На цьому етапі проєктування було розроблено ранній прототип апаратного забезпечення місії, що містить усі основні технології, зокрема роботизовану руку. Рука розроблялася і допрацьовувалася протягом року шляхом численних ітерацій.
Як і ClearSpace-1, космічний апарат, що розробляється для CLEAR, буде оснащений чотирма роботизованими руками, які будуть використовуватися для захоплення цільових супутників на орбіті. Після захоплення космічний апарат CLEAR перетягне супутники на орбіту утилізації, внаслідок чого всі три апарати згорять в атмосфері.
