NASA розгорнула безпрецедентну кампанію зі спостереження за кометою 3I/ATLAS, третім відомим міжзоряним об'єктом, що проходить через Сонячну систему. З моменту її відкриття 1 липня 2025 року дванадцять космічних апаратів і телескопів NASA вже фіксували та обробляли зображення комети, а в найближчі тижні до спостережень приєднаються ще кілька інструментів.
Спостереження комети з різних точок простору дозволяє вченим порівняти її характеристики зі звичними кометами нашої Сонячної системи та отримати нові відомості про склад тіл з інших зоряних систем. Такий багатоточковий підхід дає унікальну можливість вивчити відмінності в хімії та структурі міжзоряних тіл, які раніше були недоступні астрономам.
Спостереження з Марса
Одні з найближчих знімків комети були зроблені апаратами NASA на орбіті та поверхні Марса. Раніше цієї осені 3I/ATLAS пролетіла на відстані 19 мільйонів миль від Червоної планети, де її зафіксували відразу три місії.
Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) отримав одні з найдетальніших зображень комети, демонструючи ядро та хвіст з високою точністю. Орбітальний апарат MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) зробив ультрафіолетові спостереження, які допоможуть вченим вивчити склад кометних газів і пилу. А марсохід Perseverance зафіксував слабке, але цінне зображення з поверхні планети, додавши унікальну перспективу наземного спостереження.
Завдяки цим спостереженням дослідники зможуть точніше оцінити хімічний склад і структуру комети, а також зрозуміти, чим міжзоряні об'єкти відрізняються від комет, що народжуються в нашій Сонячній системі.
Також за кометою в інфрачервоному діапазоні спостереження проводив James Webb Space Telescope, а Hubble Space Telescope зафіксував комету з високою деталізацією в оптичному діапазоні. STEREO, PUNCH і SOHO вивчають хвіст і кометну активність з точки зору сонячного вітру, а наземні інструменти, включаючи Infrared Telescope Facility (IRTF), доповнюють спектральні дані. Архівні спостереження TESS також показали ранню активність комети. Сукупність цих спостережень дає вченим унікальну можливість скласти мультиспектральний портрет 3I/ATLAS, зрозуміти її склад, динаміку та відмінності від комет, що формуються в Сонячній системі, а також отримати нове уявлення про склад тіл з інших зоряних систем.
