Компанія SpaceX успішно провела тринадцятий випробувальний політ транспортної системи Starship (IFT-13). Запуск надважкої ракети Super Heavy з кораблем Starship відбувся 25 липня з нової орбітальної стартової платформи №2 космодрому Starbase в Техасі після кількох перенесень. Попри втрату прискорювача Super Heavy під час посадки, корабель Ship 40 виконав практично всю програму випробувань, включаючи перше в історії розгортання супутників Starlink з борту Starship.
Для 13-го польоту SpaceX використовувала нові прототипи третього покоління: прискорювач Super Heavy Booster 20 і корабель Starship Ship 40. Місія стала черговим етапом підготовки до першого повноцінного орбітального польоту Starship Version 3.
Основні завдання місії Flight 13
- Перше розгортання 20 Starlink V3;
- Повторний запуск двигуна Raptor у космосі;
- Випробування нового теплозахисту;
- Випробування нових теплозахисних плиток та датчиків;
- Перевірка модернізованої посадкової послідовності Super Heavy.
Статус місії
У місії Flight 12 під час зворотного маневру не змогли повторно запуститися п'ять із 33 двигунів. І ще один двигун відмовив на Starship. Цього разу на прискорювачі встановили посилені компоненти для повторного запуску двигунів і оновили логіку керування. Одним із головних завдань Flight 13 було підтвердити надійний повторний запуск двигунів Super Heavy під час посадкової послідовності та виконати штатне приводнення в Мексиканській затоці.
Упродовж польоту всі 33 двигуни Raptor прискорювача Super Heavy B20 відпрацювали штатно. Це важливо, оскільки перша спроба запуску 17 липня була автоматично скасована в момент старту — кілька двигунів Raptor першого ступеня не запустилися належним чином. Після цього компанія оголосила про заміну двох двигунів і підготовку нової спроби запуску.
Розділення ступенів пройшло без зауважень. Корабель Ship 40 успішно вийшов на суборбітальну траєкторію.
Після відокремлення корабля прискорювач Super Heavy B20 виконав розворот і розпочав повернення до району приводнення в Мексиканській затоці. Однак під час посадкової послідовності не вдалося запустити всі необхідні двигуни Raptor, тому м'яке приводнення не відбулося — прискорювач жорстко зіткнувся з поверхнею води.
Уперше в історії програми Starship корабель успішно розгорнув 20 супутників Starlink V3. Вони не призначені для постійної роботи в угрупованні й згодом мають зійти з орбіти, але використовуються для випробувань нових технологій, включаючи лазерний зв'язок, нові сонячні батареї та антени.
Після цього Ship 40 успішно повторно запустив один із двигунів Raptor у космосі, підтвердивши можливість його роботи після виведення корисного навантаження. Потім корабель успішно витримав вхід в атмосферу з модернізованим теплозахистом і завершив політ керованим приводненням в Індійському океані.
За сукупністю результатів Flight 13 можна назвати найуспішнішим випробувальним польотом Starship третього покоління. Уперше корабель виконав повноцінну місію з виведенням корисного навантаження, повторним запуском двигуна в космосі та успішним поверненням через атмосферу. Єдиною серйозною невдачею місії стала втрата прискорювача Super Heavy під час спроби керованого приводнення в Мексиканській затоці.
Super Heavy / Starship V3
Starship — це повністю багаторазова надважка транспортна система, що розробляється SpaceX для доставки екіпажів і вантажів на навколоземну орбіту, Місяць і Марс. Наразі Starship третього покоління (Block 3 / V3) є найвищою та найпотужнішою ракетною системою в історії космонавтики. Основною відмінністю версії V3 є збільшений об'єм паливних баків і спрощена, але більш ефективна конструкція двигунного відсіку.
Система складається з двох ступенів: прискорювача Super Heavy та космічного корабля Starship. Обидва ступені спроєктовані для повернення та м'якої посадки, що дозволяє мінімізувати витрати на запуски. Загальна висота системи становить 124,4 м, діаметр — 9,0 м.
Перший ступінь (Super Heavy)
Прискорювач Super Heavy оснащено 33 двигунами Raptor 3, що працюють на рідкому кисні (LOx) та рідкому метані (CH4). Двигуни Raptor 3 стали потужнішими (до 280 тонн-сил) і отримали спрощену монолітну конструкцію без відкритих трубопроводів, що суттєво підвищило їхню стійкість до відмов. У верхній частині ступеня розташовані чотири модернізованих решітчастих керма збільшеної площі, призначених для керування польотом під час повернення та захоплення прискорювача механічними маніпуляторами вежі Mechazilla.
Другий ступінь (Starship)
Другий ступінь (корабель Ship 40) оснащено шістьма двигунами Raptor 3: трьома стандартними та трьома оптимізованими для роботи у вакуумі (RVac). Три вакуумні двигуни RVac оснащено подовженими соплами для ефективної роботи у космосі. У модифікації V3 корабель отримав посилений теплозахист, де під основним шаром керамічних плиток розміщено додаткову термостійку підкладку. Розділення ступенів відбувається за схемою hot-staging (гаряче розділення), при якій двигуни Starship запускаються ще до повного від'єднання від прискорювача через спеціальне перехідне кільце.
Про SpaceX
SpaceX (Space Exploration Technologies Corp.) — приватна американська аерокосмічна компанія, заснована Ілоном Маском у 2002 році з метою здешевлення космічних запусків та подальшої колонізації інших планет.
Компанія стала першим приватним оператором, який успішно вивів власний космічний корабель на орбіту, доставив вантаж та екіпаж на МКС, а також вперше посадив та повторно використав перший ступінь орбітальної ракети. Основні ракети — Falcon 9 та Falcon Heavy, пілотований корабель — Crew Dragon. Зараз ключовий проєкт — повністю багаторазова система Starship, призначена для польотів на Місяць і Марс.
SpaceX також розвиває супутникову мережу глобального інтернету Starlink і поступово перетворюється з пускового оператора на повноцінну космічну транспортну інфраструктуру.
