Агентство NASA 26 травня 2026 року оголосило про укладення контрактів на майже $1 млрд із чотирма компаніями — Astrolab, Lunar Outpost, Blue Origin та Firefly Aerospace. Ці угоди стануть першими кроками зі створення постійної місячної бази Moon Base, яку адміністратор NASA Джаред Айзекман анонсував два місяці тому. У межах контрактів буде створено два нові місяцеходи для перевезення астронавтів поверхнею Місяця, а також відправлено розвідувальні дрони для пошуку водяного льоду.
Два місячні всюдиходи для перших астронавтів місячної бази
NASA обрало компанії Astrolab та Lunar Outpost підрядниками на створення й доставку на Місяць місячних всюдиходів — Lunar Terrain Vehicle (LTV). Ці ровери мають доправити на поверхню Місяця до 2028 року.
Astrolab отримала контракт на $219 млн на створення свого ровера CLV-1 (Crewed Lunar Vehicle 1). CLV-1 базується на архітектурі FLEX, яку компанія випробовувала роками. Максимальна маса ровера — 950 кг, довжина близько 4 метрів, максимальна швидкість — 10 км/год. CLV-1 призначений передусім для транспортування астронавтів (двох осіб) та їхніх припасів, а не зовнішніх корисних вантажів. Партнерами Astrolab виступають Axiom Space, Interlune та Odyssey Space Research.
Lunar Outpost отримала контракт на $220 млн на створення ровера Pegasus. Pegasus натхненний дизайном місячного автомобіля часів «Аполлона», але оснащений сучасною системою терморегуляції, яка дозволяє працювати за екстремальних перепадів температур. Він здатний перевозити двох астронавтів і може керуватися як екіпажем, так і дистанційно із Землі або автономно. Очікується, що Pegasus пропрацює на місячній поверхні щонайменше рік.
Кожен ровер має важити не більше однієї тонни. За словами Райана Стефана, виконувача обов'язків директора NASA з вантажних посадкових модулів, місяцеходи перебуватимуть на безпечній відстані від посадкових модулів SpaceX та Blue Origin під час їхнього приземлення — близько 2 км, — щоб уникнути пошкоджень від викидів реголіту. Потім ровери зможуть долати до 10 км під час присутності екіпажу та до 400 км у безпілотному режимі за весь термін служби.
Доставку місяцеходів доручили Blue Origin
Контракт на доставку двох роверів на поверхню Місяця отримала компанія Blue Origin, використавши свій вантажний посадковий модуль Blue Moon Mark 1 (також званий Endurance). Кожна доставка оцінена в 234 млн. При цьому вартість усієї програми доставки в межах контракту — 188 млн базовий період з опціоном ще на $280,4 млн за результатами роботи. Виступаючи на пресконференції, генеральний директор Blue Origin Дейв Лімп (Dave Limp) написав у соцмережі X: «Від самого початку Blue Origin була віддана постійній присутності на Місяці. Дякуємо, @NASAadmin, за те, що поділяєте це бачення. Ми готові зробити його реальністю».
Перша місія Blue Moon Mark 1 (офіційно названа Moon Base 1) має стартувати восени 2026 року.
Дрони MoonFall для розвідки південного полюса
Третім ключовим контрактом став вибір Firefly Aerospace для доставки дронів MoonFall, які розробляє Лабораторія реактивного руху (JPL) NASA, на поверхню Місяця. Сума контракту становить $75 млн. Місія запланована не раніше 2028 року.
Дрони, що створюють на базі технологій марсіанського вертольота Ingenuity, зможуть здійснювати множинні «стрибки» (hops) поверхнею, досліджувати важкодоступні райони та створювати карти безпечних місць посадки. Вони оснащені оптичними камерами високої роздільної здатності для знімання постійно затінених регіонів і пошуку водяного льоду, який у майбутньому може бути використаний для виробництва пального й води. Після завершення польотів обладнання дронів продовжить працювати ще кілька місяців, забезпечуючи довгострокову присутність США на південному полюсі Місяця.
Контракт є логічним продовженням для Firefly Aerospace, яка вже успішно посадила на Місяць свій апарат Blue Ghost і має намір використати таку саму платформу Elytra Dark для доставки дронів. Переліт Elytra до Місяця триватиме 45 днів, а дрони будуть розгорнуті на висоті 50 км над південним полюсом Місяця.
Intuitive Machines залишилася ні з чим
У контрактах не згадано компанію Intuitive Machines, яка була одним із трьох претендентів на створення LTV (разом з Astrolab і Lunar Outpost). Це призвело до обвалу акцій компанії — після оголошення вони впали на 17%, закрившись на позначці 34,79 (хоча всередині дня зростання сягало 45,52). Аналітики пов'язують падіння з тим, що ринок закладав у ціну акцій очікування виграшу цього контракту.
Однак керівництво Intuitive Machines заявило, що компанія залишається в грі. У неї вже є твердий контракт на 180,4 млн у межах програми CLPS на доставку семи корисних навантажень на більшому посадковому модулі Nova‑D. Компанія також є одним із 14 переможців масштабного контракту Космічних сил США Andromeda вартістю до 6,24 млрд на 10 років. Виконавчий директор Стів Альтемус (Steve Altemus) наголосив, що нинішні контракти — лише «відкриваюча фаза» будівництва бази, і Intuitive Machines продовжить брати участь у наступних замовленнях, зокрема в програмі CLPS 2.0.
Перші три місії Moon Base вже у 2026 році
Програма розбита на три фази. Фаза 1 триватиме до 2029 року та включає:
-
Moon Base 1 (Blue Moon Mark 1 від Blue Origin) — осінь 2026 року.
-
Moon Base 2 (посадковий модуль Griffin-1 від Astrobotic) — доставка понад 500 кг вантажу.
-
Moon Base 3 (Intuitive Machines, посадковий модуль Nova-C Trinity) — політ із науковими приладами від ESA та Корейського інституту астрономії.
Стратегія: «Місяць — це полігон для Марса»
Адміністратор NASA Джаред Айзекман, виступаючи на брифінгу, заявив, що програма не має бути «вічно фінансованою платниками податків» і ставка робиться на гнучке, багаторазове використання приватних апаратів. «Ми маємо намір діяти ітеративно, надсилаючи потужний сигнал попиту індустрії на безліч посадкових модулів, роверів і технологічних демонстрацій», — сказав він, додавши, що Місяць стане полігоном для відпрацювання технологій, необхідних для пілотованого польоту на Марс.
