Норвезький космодром став на крок ближче до прийняття першого орбітального запуску компанії Isar Aerospace після отримання державної ліцензії.
Космодром Аннея оголосив 22 серпня, що отримав ліцензію від Міністерства торгівлі, промисловості та рибальства Норвегії, яка дозволяє проводити запуски з майданчика, розташованого на острові Аннея на північ від Північного полярного кола.
Космодром стане початковим стартовим майданчиком для Isar Aerospace, німецької компанії, що розробляє малу ракету-носій Spectrum. У листопаді минулого року на космодромі офіційно завершилося будівництво майданчика, з якого запускатиметься Spectrum.
«За роботою з отримання цієї ліцензії стоять величезні командні зусилля. З 2018 року наша команда будує фундамент, який тепер дає змогу запускати супутники з норвезької землі», — сказав у своїй заяві Лассе Берг, тимчасовий президент космодрому Аньєйа.
Згідно із заявою норвезького міністерства, ліцензія дозволяє космодрому проводити до 30 запусків на рік, зокрема чотири в нічний час. Ці запуски, за якими спостерігатиме Управління цивільної авіації Норвегії, можуть здійснюватися за азимутами від 280 до 360 градусів, підтримуючи польоти переважно на полярні та сонячно-синхронні орбіти.
«Перший запуск супутника з Аннейа стане історичним моментом для Норвегії як космічної держави. У Норвегії з'явиться потенціал, який мають небагато інших країн, і який буде корисним не тільки для Норвегії, а й для наших союзників і партнерів у ЄС і НАТО», — сказала Сесілі Мірсет, міністр промисловості країни, у перекладеній заяві.
Космодром Аннея повідомив, що тепер, отримавши ліцензію, Isar Aerospace зможе розпочати остаточні випробування свого апарату, включно з випробуванням ступенів гарячим вогнем, перед першим запуском. Космопорт не надав графік цих випробувань і не повідомив, коли очікується перший запуск.
Компанія Isar Aerospace, яка в червні залучила 65 мільйонів євро (72 мільйони доларів) у рамках продовження раунду серії С під керівництвом Інноваційного фонду НАТО, також не надала конкретного графіка. «Залежно від результатів випробувань першого і другого ступенів ми наблизимося до першого випробувального польоту якомога швидше», — заявив представник компанії в інтерв'ю виданню SpaceNews 22 серпня. Аналогічний коментар компанія дала після раунду фінансування в червні.
Міністерство торгівлі, промисловості та рибальства Норвегії у своїй заяві зазначило, що Isar Aerospace знадобиться власна ліцензія на запуск, окрема від ліцензії космодрому, і що Управління цивільної авіації наразі розглядає заявку компанії на отримання ліцензії. Воно додало, що перший запуск заплановано цього року без зазначення конкретної дати.
Якщо цей графік буде витримано, то Isar Aerospace стане першою з групи європейських стартапів, яка хоча б спробує здійснити орбітальний запуск. Rocket Factory Augsburg була готова зробити це вже у вересні, але 19 серпня на космодромі Саксаворд на Шетландських островах компанія втратила перший ступінь ракети внаслідок статичної стрільби.
