Під час першого польоту ракети Nova компанії Stoke Space відбудеться запуск місії AstroForge Autonomy-1. Старт ракети запланований із майданчика SLC-14 на мисі Канаверал.
Хоча ракету Nova розробляють як повністю багаторазову, в офіційному маніфесті першого польоту зазначено, що спроб повернути або посадити обидва ступеня ракети не буде.
Космічний апарат Autonomy-1 нестиме наукове корисне навантаження COMPASS — геліофізичний прилад Центру космічних польотів Годдарда NASA. Це означає, що автономна система відповідатиме не лише за роботу самого апарата, а й за координацію роботи реального наукового інструмента.
Усім цим керуватиме платформа Solo — власна розробка AstroForge на основі трансформерної моделі. Solo поєднує традиційні алгоритми керування з моделями, що навчаються, для роботи окремих підсистем, зокрема енергопостачання та навігації, а також «інтелектуальним шаром», навченим на даних приблизно 2500 датчиків апарата.
Ракета Nova
Nova — ракета-носій середнього класу компанії Stoke Space, головною особливістю якої має стати повна багаторазовість обох ступенів. На відміну від Falcon 9, другий ступінь якої не повертається після польоту, Nova проєктується так, щоб на Землю поверталися і прискорювач, і верхный ступінь. Перший варіант, Nova Pathfinder, стане випробувальною платформою для ключових технологій: висота ракети становитиме близько 40 метрів, на першому ступені встановлять сім метанових двигунів Zenith, а на другій — один водневий Andromeda. Корисне навантаження в багаторазовому режимі має становити близько 3 тонн на низьку навколоземну орбіту.
Ключова інновація Nova — друга ступінь. Її нижня частина буде вкрита металевим теплозахисним екраном, який охолоджується за допомогою активної прокачки рідкого водню. По зовнішньому краю розташовані 24 невеликі сопла, інтегровані безпосередньо в теплозахисний екран. Це принципово інший підхід до теплозахисту, ніж система керамічних плиток SpaceX. Наступним етапом стане Nova Block 2 з 14 двигунами та циліндричним другим ступенем. Заявлена мета — виведення 15 тонн на низьку навколоземну орбіту в повністю багаторазовому режимі. Перший політ Nova Block 2 запланований на 2029 рік.
Про Stoke Space
Stoke Space Technologies — американська приватна космічна компанія, заснована у 2020 році Енді Лапсою та Томом Фельдманом. Штаб-квартира компанії розташована в Кенті, штат Вашингтон. 7 вересня 2026 року Stoke завершила раунд Series E обсягом $1 млрд, довівши загальний обсяг залученого капіталу до $2,3 млрд. Раунд очолили Point72 Ventures і Spark Capital. Серед інших учасників — Y Combinator, Woven Capital (фонд Toyota) та Porsche SE.
Показовий момент полягає в тому, що на момент оголошення про новий раунд Stoke ще не здійснила жодного орбітального запуску. Залучені кошти компанія планує спрямувати на завершення підготовки Nova Pathfinder, розширення випробувального полігону в Мозес-Лейк до 192 гектарів, модернізацію історичного майданчика SLC-14 на мисі Канаверал та розробку Nova Block 2. Технологічний розвиток компанії підтримують NASA, Космічні сили США та Defense Innovation Unit.
