Новий експериментальний гіперзвуковий круїзний корабель може почати літати вже наступного літа за ініціативою підрозділу оборонних інновацій США (Defense Innovation Unit, DIU).
Високошвидкісний тестовий літак Dart AE розробляється австралійською компанією Hypersonix Launch Systems після того, як DIU уклала контракт на прототип.
Згідно з веб-сайтом компанії, DART AE — це демонстратор технологій довжиною 3 метри і вагою 300 кілограмів із гіперзвуковим прямоточним повітряно-реактивним двигуном (ГПВРД), який може розвивати швидкість до 7 Махів (1 Мах — це швидкість звуку, яка на рівні моря становить приблизно 1235 км/год. «Гіперзвуковим» зазвичай вважається політ, який досягає швидкості 5 Махів або вище).
Літак може бути готовий вже наступного літа в рамках зусиль Пентагону, спрямованих на посилення його гіперзвукових льотних випробувань, повідомляє C4ISRNET.
DIU, який діє під керівництвом Міністерства оборони США, описує себе як організацію, яка зосереджена на прискоренні впровадження комерційних технологій і технологій подвійного використання для швидкого та масштабного вирішення оперативних завдань.
Пентагон проводить дослідження та розробку програм гіперзвукової оборони. У рамках цього DIU запровадив проект високочастотних тестових можливостей (HyCAT), який надає комерційним компаніям можливість розробляти багаторазові та недорогі тестові транспортні засоби та зменшувати навантаження на ресурси Міністерства оборони.
Підполковник Ніколас Естеп, керівник програми HyCAT, повідомив C4ISRNET, що DIU уточнює деталі місії, включаючи умови польоту, постачальника засобів запуску та місце для першого повністю інтегрованого автономного польоту DART AE наступного року.
Fenix Space, Inc., розташована в Сан-Бернардіно, Каліфорнія, і Rocket Lab, розташована в Лонг-Біч, Каліфорнія, також отримали контракти DIU на багаторазову буксирувальну платформу для запуску та ракету Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron (HASTE) відповідно.
