Європейський космічний телескоп PLATO, призначений для пошуку землеподібних екзопланет і вивчення їхніх зірок, успішно завершив передостанній великий етап підготовки до запуску. Апарат пройшов випробування на електромагнітну сумісність у безеховій камері випробувального центру ESTEC Європейського космічного агентства (ESA) у Нідерландах.
Інженери підтвердили, що складна електроніка телескопа не створює взаємних перешкод і не заважає роботі систем зв'язку. Випробування проводилися в безеховій камері Максвелла центру ESTEC. Це спеціальне приміщення, що являє собою екрановану «клітку Фарадея», яка захищає обладнання від зовнішніх електромагнітних сигналів. Стіни, підлога та стеля камери вкриті радіопоглинаючими пірамідальними панелями, які практично повністю усувають відбиття радіохвиль. Саме в таких умовах інженери можуть перевірити, чи не створюють численні електронні системи телескопа взаємних перешкод і чи не впливають вони на роботу засобів зв'язку та наукових приладів.
«Без подібних випробувань робота електронної апаратури може виявитися непередбачуваною, що здатне вплинути на виконання наукової програми або навіть призвести до відмови окремих систем», — пояснили в ESA.
Випробування на електромагнітну сумісність стали передостаннім великим етапом кваліфікаційної програми. Раніше PLATO успішно пройшов вібраційні, акустичні та термовакуумні випробування, а попереду на апарат чекає завершальна серія передпольотних перевірок перед відправленням на космодром.
Запуск PLATO заплановано на березень 2027 року за допомогою ракети Ariane 6. Після виходу до точки Лагранжа L2 телескоп займеться пошуком тисяч екзопланет, зокрема потенційно землеподібні світи, що обертаються навколо зірок, схожих на Сонце.
