Mars Express — це місія Європейського космічного агентства (ESA) з дослідження Марсу, є першою планетною місією, здійсненою ESA. Місія Mars Express складається з двох частин: Mars Express Orbiter (орбітальний апарат) і Beagle 2 (посадковий модуль). Посадковий модуль не працює, він не зміг повністю розгорнутися після того, як приземлився на марсіанську поверхню. Орбітальний апарат успішно виконує наукові вимірювання з початку 2004 року: робить зображення з високою роздільною здатністю та мінералогічні карти поверхні, проводить радіолокаційне зондування підповерхневої структури аж до вічної мерзлоти, точне визначення циркуляції і складу атмосфери, вивчення взаємодії атмосфери з міжпланетним середовищем.
Завдяки науковим результатам і гнучкому профілю місії, Mars Express було кілька разів продовжено. Останнє було схвалено 7 березня 2023 року та включає підтверджений період експлуатації до 31 грудня 2026 року та подальше тимчасове продовження до 31 грудня 2028 року.
Космічний апарат ESA Mars Express виявив на поверхні Червоної планети унікальне утворення — гігантський кратер, що нагадує метелика з розправленими крилами. Ця «космічна метелик» розкриває вражаючу історію зіткнення з астероїдом і вказує на наявність підповерхневого льоду в цьому регіоні Марса.
Місії ESA ExoMars і Mars Express уперше виявили водяний іній поблизу екватора Марса — у тій частині планети, де, як вважалося, іній існувати не може.
Американські планетологи дійшли висновку, що радарні аномалії, відкриті 2018 року на південному полюсі Марса, породжені не підлідними озерами з рідкої води, а тонкими прошарками водяного льоду, що містять у собі велику кількість частинок пилу. Про це повідомила пресслужба Корнельського університету.
Нещодавно європейський марсіанський зонд ESA Mars Express здійснив понад 25 000 витків навколо Марса, і на честь цієї події орбітальний апарат сфотографував ще один захоплюючий вид Червоної планети.
Недавні дані, отримані зондом місії Mars Express, показують, що формація Медузи (Medusae Fossae Formation або MFF) містить великі шари водяного льоду, що дає нові підказки про минуле Марса та підтримує майбутні дослідження.
