Місія Європейського космічного агентства (ESA) Proba-3 досягла важливого етапу: вперше супутник Coronagraph Spacecraft (CSC) був знятий іншим апаратом місії — Occulter Spacecraft (OSC).
Знімки отримані за допомогою системи візуального наведення (VBS), яка складається з двох камер — ширококутної (WAC) та вузькокутної (NAC). Вони допоможуть супутникам точно вибудовувати положення один відносно одного для створення штучних сонячних затемнень та вивчення корони Сонця.
Перше знімання відбулося на відстані між апаратами 4,5 км, а друге — вже на 1,2 км. Ці тести наближають місію до головної мети — демонстрації надточного польоту супутників у строю.
Proba-3 — місія, спрямована на демонстрацію високоточної технології польоту супутників у строю. У рамках цієї місії два невеликі супутники — Коронограф і Оккультер — літатимуть у тісній координації, створюючи штучні сонячні затемнення в космосі для детального вивчення сонячної корони.
Основні цілі місії:
-
Демонстрація польоту у строю: Proba-3 стане першою у світі місією, яка продемонструє прецизійний політ двох супутників у парі, що відкриє шлях для майбутніх багатосупутникових місій, які функціонуватимуть як єдина структура.
-
Вивчення сонячної корони: Створюючи штучні затемнення, супутники дозволять вченим отримувати безперервні та детальні зображення сонячної корони — зовнішньої атмосфери Сонця, яка зазвичай прихована від спостережень через яскравість сонячного диска.
Коронограф і Оккультер були запущені разом, а потім 14 січня розділилися на висоті 60 000 км над Землею, щоб літати на відстані приблизно 150 метрів один від одного, виконуючи свої наукові завдання. Оккультер блокуватиме прямий світло від Сонця, створюючи тінь на Коронограф, що дозволить останньому спостерігати корону. Супутники підтримуватимуть свою відносну позицію з точністю до міліметра, використовуючи складні системи навігації та управління.
Місія була успішно запущена 5 грудня 2024 року з космодрому Сатіш Дхаван у Шріхарікоті, Індія, за допомогою ракети PSLV-XL. Proba-3 надасть унікальні можливості для вивчення сонячної корони, що допоможе краще зрозуміти такі явища, як корональні викиди маси та сонячні спалахи, які можуть впливати на космічну погоду і, отже, на технологічні системи на Землі.
