Telespazio, спільне підприємство компаній Leonardo та Thales, уклало контракт із Thales Alenia Space на будівництво супутників для місячної навігаційної та комунікаційної системи Moonlight, яку розробляє Європейське космічне агентство (ESA).
Проект Moonlight Lunar Communications and Navigation Services (LCNS) розпочався у жовтні 2024 року. В рамках програми ESA планує запустити п'ять супутників: чотири навігаційних та один комунікаційний. Вони будуть виведені на орбіту Місяця та з'єднані із Землею через три наземні станції. ESA має намір зробити Moonlight першою комерційною телекомунікаційною та навігаційною системою за межами Землі, що дозволить виконувати автономні посадки, керувати мобільними платформами на поверхні Місяця та забезпечувати високошвидкісну передачу даних.
Контракт ESA та роль Thales Alenia Space
У жовтні 2024 року ESA підписало контракт із Telespazio на 123 млн євро для реалізації першої фази проекту Moonlight. Згідно з умовами, компанія має забезпечити початкові операції до 2028 року, а повний введення в експлуатацію очікується у 2030 році.
12 березня 2025 року Thales Alenia Space оголосила, що була обрана для розробки місячного сегменту навігаційної системи Moonlight. Компанія займеться створенням та розгортанням чотирьох навігаційних супутників на еліптичній орбіті Місяця, а також розробкою елементів наземної інфраструктури системи. Однак у прес-релізі від 12 березня не уточнювалося, які саме наземні компоненти розроблятимуть фахівці Thales Alenia Space.
Lunar Pathfinder – перший етап Moonlight
Окрім співпраці з Telespazio, у проекті Moonlight передбачено створення супутника Lunar Pathfinder – попередника майбутньої системи. Його розробку веде Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL).
SSTL оголосила про початок робіт над Lunar Pathfinder ще у лютому 2020 року. У вересні 2021 року ESA підписало контракт із SSTL, ставши основним клієнтом місячних комунікаційних послуг. Пізніше ця угода стала частиною програми Moonlight, забезпечуючи перший етап розгортання місячного зв'язку.
Що дасть проект Moonlight?
Система Moonlight створить інфраструктуру для освоєння Місяця. Ключові переваги:
- Високоточна навігація – автономні посадки та переміщення по місячній поверхні.
- Безперебійний зв'язок – підтримка місій, що працюють у важкодоступних районах, включаючи місячні полюси.
- Передача даних у реальному часі – висока швидкість та стабільність з'єднання між Землею та Місяцем.
Запуск Moonlight відкриє нові можливості для місячних досліджень, майбутніх поселень та комерційних місій, роблячи Місяць доступним для широкого кола користувачів.
