Європейська компанія The Exploration Company (TEC), що спеціалізується на космічній логістиці, веде переговори щодо придбання британського розробника ракет-носіїв Orbex. Про це Orbex повідомила 21 січня, підтвердивши підписання листа про наміри та початок переговорного процесу. Фінансові та юридичні деталі можливої угоди на поточному етапі залишаються конфіденційними.
Orbex була заснована в 2015 році та розробляє малу ракету-носій Prime, призначену для виведення невеликих супутників на орбіту. Крім того, у грудні 2024 року компанія розпочала роботу над потужнішим носієм середнього класу Proxima, що свідчить про прагнення розширити лінійку пускових послуг. За словами генерального директора Orbex Філа Чемберса, рішення розглянути продаж бізнесу пов'язане, зокрема, з фінансовим становищем компанії та стратегічним вибором на тлі раунду фінансування Series D.
Генеральний директор The Exploration Company Елен Юбі назвала компанії «взаємодоповнюючими» і підкреслила, що TEC взаємодіє з урядом Великобританії, щоб потенційне об'єднання відповідало національній дорожній карті розвитку ракетних пусків. Вона також зазначила, що в ході переговорів буде суворо дотримуватися конфіденційність.
The Exploration Company була заснована в 2021 році та займається розробкою багаторазової космічної капсули для доставки вантажів на Міжнародну космічну станцію. Паралельно компанія працює над проєктом потужного багаторазового ракетного двигуна Typhoon, що фінансується Національним центром космічних досліджень Франції (CNES). З моменту заснування TEC залучила близько 225 мільйонів євро інвестицій, що робить її одним із найбільш капіталізованих приватних космічних стартапів Європи.
Можлива угода з Orbex може посилити позиції The Exploration Company у сегменті європейських пускових послуг і стати важливим кроком для британської ракетної програми, яка в останні роки стикається з фінансовими та організаційними труднощами.
