Компанія The Exploration Company уклала контракт з американською фірмою Agile Space на поставку тягових двигунів для корабля Nyx Earth.
Компанія The Exploration Company, заснована у 2021 році, розробляє багаторазовий корабель, який спочатку використовуватиметься для доставки вантажів на Міжнародну космічну станцію та назад у рамках контракту з Європейським космічним агентством (ESA). Перший політ до орбітальної лабораторії планується не пізніше 2028 року.
12 серпня Agile Space оголосила про контракт на поставку своїх двигунів DS250 — гіперголічних біпропелантних тягових двигунів — для встановлення на кораблі Nyx Earth. Згідно з усталеною номенклатурою Agile, цифра «250» у назві вказує на тягу приблизно 250 Н. Компанія не розкриває інших детальних характеристик двигуна.
«Коли ми попросили Agile розробити та підтвердити роботу абсолютно нового двигуна за 3 місяці, а вони показали відмінні результати на стенді за 10 тижнів, ми зрозуміли, що обрали правильного партнера з рухової установки», — сказала Елен Юбі (Hélène Huby), генеральний директор The Exploration Company.
У листі виданню European Spaceflight компанія уточнила, що вибір Agile Space обумовлений відповідністю «початковим експлуатаційним вимогам» Nyx Earth. Використання перевіреної системи також дає можливість «якомога раніше виконати всі необхідні стандарти та сертифікації» в рамках програми.
Одночасно The Exploration Company паралельно продовжує роботу над власними двигунами. У липні компанія оголосила про успішне завершення початкової програми стендових випробувань свого двигуна Breeze, що працює на суміші GOX/GCH4 (кисень — метан). Цей двигун планується для варіанту корабля Nyx Moon, призначеного для місій на місячну орбіту та до поверхні Місяця. Наприкінці 2024 року компанія прогнозувала можливість першого посадкового польоту Nyx Moon до 2029 року.
