7 серпня 2025 року компанія The Exploration Company оголосила про успішне завершення серії з 11 гарячих вогневих випробувань четвертого прототипу камери згоряння двигуна Huracan. Ці тести стали ключовим кроком у підготовці до місій на Місяць, де Huracan використовуватиметься для доставки апарата Nyx Moon як на орбіту супутника, так і на його поверхню.
Випробування відбулися на полігоні Airborne Engineering у Весткотті (Англія). Інженери навмисно створювали штучні збурення тиску всередині камери, щоб перевірити її стійкість до високочастотних коливань, які можуть виникати під час роботи двигуна. Такий стрес-тест підтвердив, що камера згоряння здатна безпечно працювати навіть при швидких змінах тиску, не втрачаючи потужності та не піддаючись ризику руйнування.
Четверта версія камери згоряння отримала полегшену та спрощену конструкцію, що скорочує терміни виготовлення та знижує собівартість виробництва.
Разом із камерою під час випробувань перевіряли нове запалювання на газоподібному кисні та метані (GOX/GCH₄ ignitor). За заявою компанії, воно спрацювало без жодного збою: всі запуски завершилися успішним пуском двигуна.
Місії: від навколоземних польотів до Місяця
Huracan розробляється як основний двигун для Nyx Moon — апарата, здатного доставляти вантажі на орбіту Місяця та його поверхню. Згідно з презентацією кінця 2024 року, перший політ на поверхню Місяця планується у 2029 році.
Компанія заявила про плани пропонувати комерційним клієнтам доставку вантажів за ціною близько $200 000 за кілограм.
Перш ніж вирушити до Місяця, The Exploration Company зосереджена на ближньому космосі. Найближча мета — запуск Nyx Earth для доставки вантажів на низьку навколоземну орбіту та назад. Перед цим заплановано пуск третього субмасштабного прототипу, який має замінити демонстратор Mission Possible, втрачений через збій перед розкриттям парашута на початку 2025 року.
Терміни наступного тестового польоту поки що не названі.
