Європейський стартап The Exploration Company успішно провів перше вогневе випробування нового двигуна Breeze, який використовуватиметься на місячному посадковому модулі Nyx Moon. Це важливий крок у розробці багаторазового космічного транспорту, здатного доставляти вантажі як на навколоземну орбиту, так і до Місяця.
Компанія, заснована у 2021 році, спочатку зосередилась на створенні корабля для транспортування вантажів на Міжнародну космічну станцію. Згодом проект було масштабовано до Nyx Cislunar — версії для польотів у навколомісячний простір, та Nyx Moon — апарата, здатного сідати на поверхню Місяця.
17 липня розробники повідомили про успішне випробування двигуна Breeze, який встановлюватиметься на сервісному модулі Nyx Moon. Випробування тривало 47 секунд і пройшло на полігоні компанії у Бордо. Примітно, що від ідеї до першого запуску двигуна пройшло лише шість місяців. Новий двигун працює на парі кисню та метану, що відповідає тренду на екологічне та ефективне паливо у сучасній космонавтиці.
Назви двигунів компанії посилаються на метеорологічні явища, що відображають їхню потужність: Breeze, Mistral, Huracán та Typhoon — останній є найпотужнішим і використовує схему повного двоконтурного згоряння.
Одночасно з розробкою двигуна Breeze компанія завершує розслідування після першого суборбітального тесту Mission Possible, що відбувся 23 червня на борту місії SpaceX. Хоча апарат успішно увійшов у атмосферу та відновив зв'язок, контакт остаточно пропав на висоті 26 км — до розкриття парашутів. Повторний запуск цієї місії планується до того, як почнеться повномасштабна демонстрація технології Nyx.
