24 вересня 1970 року о 4:50 апарат станції «Луна-16», що повертається, масою 35 кг був відокремлений від ракети «Місяць — Земля», о 8:10 ранку він увійшов в атмосферу Землі, на висоті 14,5 км розкрився гальмівний парашут, який відокремився на висоті 11 км, при цьому відкрився основний парашут, і о 8:26 апарат, що повертається, здійснив м'яку посадку на території СРСР в 80 кілометрах на південний схід від міста Джезказган в Казахстані.
Причому апарат, що повертається, був виявлений по радіосигналах за 12 хв до посадки і його подальший спуск спостерігався з гвинтокрилу. На Землю були доставлені зразки місячного ґрунту, взяті в районі Моря достатку. Загальна маса колонки ґрунту, доставленої на Землю, становила 101 грам. Луна-16 став першим автоматичним апаратом, який доставив позаземну речовину на Землю (раніше його доставляли лише пілотовані експедиції: Аполлон-11 - 21,5 кг і Аполлон-12 - 34 кг). Це було присвячено творцями XXIV з'їзду КПРС.
Детальніше про місячні експедиції у книзі «За лунным камнем» 1972 року видавництва "Машиностроение" (автори Алексеев В., Лебедев Л.).
Джерела інформації: Вікіпедія, книга «За місячним каменем».
