Компанія Virgin Galactic 11 серпня 2026 року оголосила про початок публічного голосування за назву одного зі своїх нових космічних кораблів. Усі охочі віком від 13 років можуть обрати один із чотирьох варіантів до 27 серпня.
На вибір запропоновано чотири назви:
- Horizon («Горизонт») — символ нескінченного руху вперед.
- Explorer («Дослідник») — данина поваги першовідкривачам і духу наукового пошуку.
- Ascend («Сходження») — уособлює процес підйому та подолання.
- Apeiron («Апейрон») — давньогрецьке слово, що означає «нескінченне» або «безмежне».
За словами компанії, заявки на участь у голосуванні подали співробітники Virgin Galactic та майбутні астронавти, які надіслали 276 варіантів. Чотири фіналісти були відібрані як «найкраще відображають амбіції, оптимізм і дух досліджень». Голосування відкрите на сайті Virgin Galactic і триватиме до 27 серпня 2026 року.
Назва першого комерційного космічного корабля Virgin Galactic — VSS Unity — за задумом компанії, була символом об'єднання людей через спільний досвід космічних польотів. Тепер новий корабель, чиє ім'я оберуть учасники голосування, продовжить цю традицію.
Нові космічні кораблі Virgin Galactic
Нові кораблі Virgin Galactic належать до класу Delta і стануть наступним поколінням апаратів компанії після VSS Unity. Вони зберігають загальну концепцію суборбітального космічного корабля, але розраховані на значно вищу частоту польотів і спрощене обслуговування. Кожен апарат зможе здійснювати до двох космічних польотів на тиждень, а розрахунковий ресурс становить понад 500 місій. Перший корабель нового покоління проходить наземні випробування, його льотні випробування заплановані на III квартал 2026 року, а початок комерційних польотів — на IV квартал.
Virgin Galactic розраховує використовувати нові кораблі не лише для туристичних польотів, а й для наукових експериментів в умовах мікрогравітації. Кожен апарат зможе перевозити до п'яти стелажів із науковим обладнанням, що розширить можливості компанії в галузі комерційних досліджень. Другий корабель уже перебуває у виробництві і, за планами компанії, має увійти в експлуатацію наприкінці 2026-го або на початку 2027 року.
