SpaceShipTwo та VSS Unity
Першою робочою моделлю став космоплан SpaceShipTwo, прототип якого неодноразово випробовувався з пілотами на борту. Перший космічний політ відбувся у 2018 році на апараті під назвою VSS Unity. Спочатку Бренсон сподівався побачити перший космічний політ до 2010 року, але дата була відкладена на кілька років, а потім знову відкладена, головним чином через катастрофу VSS Enterprise у жовтні 2014 року.
Один з апаратів під назвою VSS Unity виконав кілька комерційних суборбітальних польотів, включаючи перші пасажирські місії, коли туристів доставляли до межі космосу і назад.
Unity став символом ранньої фази компанії, але його експлуатація завершилася у 2024 році, коли Virgin Galactic ухвалила стратегічне рішення піти від застарілого покоління та зосередитися на новому, ефективнішому сімействі апаратів.
Delta-class — нове покоління космопланів
Ключовою технологічною віхою для Virgin Galactic є розробка нового космоплана Delta-class — нового покоління суборбітальних транспортних засобів. Ці апарати проєктуються для:
- частіших технічних циклів та коротшого часу між польотами;
- збільшеної пасажиромісткості — за даними джерел, до 6 осіб на борту;
- масштабованого виробництва на новому заводі в Аризоні (США).
Перший серійний космоплан Delta очікується до завершення складання між кінцем 2025 та початком 2026 року, а перший тестовий політ планується саме у 2026 році, що має ознаменувати новий етап у діяльності компанії.
