Об'єднані Арабські Емірати запустять місію з відвідування кількох астероїдів наприкінці цього десятиліття на японській ракеті H3.
Об'єднані Арабські Емірати запустять місію з відвідування кількох астероїдів наприкінці цього десятиліття на японській ракеті H3. Космічне агентство ОАЕ (UAESA) оголосило 10 жовтня, що обрало компанію Mitsubishi Heavy Industries для запуску еміратської місії до поясу астероїдів (Emirates Mission to the Asteroid Belt, або EMA) на ракеті H3 у першому кварталі 2028 року. Умови контракту не розголошуються.
Космічний апарат, також відомий як MBR Explorer на честь шейха Мохаммеда бен Рашида Аль Мактума, спадкоємного принца Дубая, пролетить повз шість астероїдів головного пояса в період із 2030 до 2033 року, а потім на сьомий астероїд, Юстицію, у 2034 році висадить посадковий модуль.
Ця місія є третьою, для запуску якої ОАЕ обрали компанію MHI. Ракета H-2A вивела на орбіту марсіанський апарат Emirates Mars Mission 2020 року, а супутник дистанційного зондування KhalifaSat було запущено як додаткове корисне навантаження на іншій ракеті H-2A 2018 року.
«Ми покладаємо великі надії на ракету-носій H3, з огляду на її розширені можливості та прихильність MHI до точності й досконалості», — сказав Мохсен Аль-Аваді, директор місії EMA, у заяві з приводу контракту. «Це партнерство являє собою не тільки наступний крок у подорожі ОАЕ в дальній космос, а й підтверджує нашу впевненість у технологіях і досвіді MHI».
«Ми дуже раді підтримати цей проєкт як постачальника пускових послуг», — сказав Івао Ігараші, віцепрезидент і старший генеральний менеджер із космічних систем компанії MHI. «MHI прагне успішно доставити MBR Explorer на орбіту і забезпечити плавний початок нової подорожі UAESA в далекий космос».
Космічне агентство ОАЕ надало небагато інформації про розробку MBR Explorer відтоді, як понад рік тому повідомило подробиці про місію. У липні агентство повідомило, що завершило розгляд концепції місії, але не розкрило жодної нової інформації про місію або космічний апарат, починаючи від маси апарату і закінчуючи вартістю місії.
Укладення контракту відбулося в той момент, коли MHI прагне збільшити кількість запусків H3, яка вже здійснила два успішні польоти цього року після невдалого першого запуску в 2023 році, а її наступний запуск заплановано на кінець жовтня. Нобуюкі Шііна, заступник генерального директора з розвитку бізнесу космічних систем MHI, заявив на конференції World Space Business Week у вересні, що його компанія хоче збільшити частоту запусків апарата з шести на рік до восьми, але не назвав термінів.
