Повторний запуск нової японської ракети-носія важкого класу H3 з космодрому Танегасіма у південно-західній префектурі Кагосіма відбудеться 7 березня. Про це повідомило у п'ятницю Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA).
Спочатку запуск планувався 6 березня, але через несприятливі погодні умови стартувати вирішили 7 березня у проміжку між 03:37 та 03:44 за київським часом. Резервний період для запуску – з 8 по 10 березня.
Новітню важку ракету-носій H3 не вдалося відірватися від землі під час першого запуску, який відбувся 17 лютого – ракета не змогла відірватися від землі. Раніше запуск був запланований на 2020 рік, проте його довелося відкласти через виявлення вібрацій в основному двигуні ракети. У січні JAXA та Mitsubishi Heavy Industries, яка займалася розробкою ракети, провели випробування двигуна на стартовому майданчику, результати яких були успішними. Запуск переносився кілька разів через невідповідні погодні умови з 12 на 13 лютого, а потім з 13 лютого на 15 лютого. Планувалося, що ракета-носій виведе на орбіту японський супутник ALOS-3, який має на меті спостерігати за стихійними лихами.
H3 є найбільшою японською ракетою-носієм, що використовує рідке паливо. Вона має довжину 63 метри, діаметр 5,2 метри та здатна піднімати вантажі вагою від 4 до 6,5 тонн. Перша ступінь ракети може мати різну довжину та вагу в залежності від типу двигуна та наявності прискорювачів. H3 була розроблена для заміни ракети-носія H-2A, яка була використовувана з початку 2000-х років. H-2A є однією з найнадійніших ракет у світі, оскільки з 45 запусків 44 завершилися успішно.
Раніше JAXA прогнозувала, що ракета H3 дозволить зменшити витрати на ракетні запуски майже вдвічі, що підвищить конкурентоспроможність Токіо на міжнародному ринку комерційних супутникових запусків. Цікаво, що деякі деталі нової ракети-носія були створені за допомогою 3D-принтерів, що дозволило знизити вартість її виробництва. На даний момент, один запуск H-2A коштує Японії 10 млрд ієн ($74.5 млн за поточним курсом), що значно дорожче, ніж інші світові аналоги. Крім того, H3 має на 30% більший потенціал для перевезення вантажів на орбіту порівняно з H-2A, що може зробити її більш привабливою для потенційних замовників.
