Багаторазовий демонстратор першого ступеня ракети Themis, створений компанією ArianeGroup, успішно завершив понад 3000-кілометрову подорож з французького міста Ле-Мюро на полігон Esrange Space Centre на півночі Швеції. Перевезення зайняло два тижні та охопило п’ять країн.
Themis став першим у Європі повнорозмірним демонстратором технології багаторазових ракет, розробленим за замовленням Європейського космічного агентства (ESA). Проєкт спрямований на відпрацювання ключових рішень, необхідних для створення майбутніх ракет із повертаними ступенями, здатних конкурувати з розробками SpaceX та інших приватних компаній.
Перед відправкою до Швеції інженери завершили встановлення та перевірку бортової електроніки та всіх критично важливих систем. Тепер 28-метровий апарат встановлено у новому монтажно-випробувальному корпусі стартового комплексу 3 на полігоні Esrange.
Випробувальна програма Themis проходитиме в рамках проєкту Salto, що фінансується Європейським Союзом. На реалізацію виділено 42,5 млн євро, з яких 39 млн надає ЄС. У найближчі місяці апарат пройде серію перевірок та вогневі випробування, після чого почнуться стрибкові тести: перший із них заплановано з висотою до 20 метрів.
Хоча точні дати запусків не оголошено, попередньо очікується, що перший політ відбудеться наприкінці 2025 року, а ще два — на початку 2026 року. Цей проєкт може стати переломним моментом у розвитку європейської ракетної галузі та посилити позиції ЄС на ринку космічних запусків.
