Японський міжпланетний зонд Hayabusa2 («Хаябуса-2») успішно виконав один із найскладніших маневрів за час своєї місії. 5 липня 2026 року о 18:30 за японським часом він пролетів повз астероїд Торіфуне зі швидкістю близько 5 км/с. Відстань до центра небесного тіла становила лише 800 метрів.
Агентство JAXA підтвердило успішне виконання маневру після отримання телеметрії, що підтвердила штатну роботу апарата. За оцінкою JAXA, точність навігації була порівнянна з влучанням у монету номіналом 1 єна, розташовану на Хоккайдо, з найпівденнішої точки Окінави.
Мільярди кілометрів до крихітної цілі
Для «Хаябуса-2» це перший повномасштабний проліт за п'ять з половиною років. Астероїд Торіфуне, який також відомий під позначенням 2001 CC21, є видовженим тілом діаметром близько 450–500 метрів. Він обертається навколо Сонця з періодом 383 дні, і в момент зустрічі перебував на відстані приблизно 100 мільйонів кілометрів від Землі. Шлях до нього став частиною грандіозної подорожі: з 2014 року зонд подолав понад 10,7 мільярда кілометрів.
Цей проліт — не просто отримання зображень астероїда. Він є частиною програми SHARP, що розпочалася після того, як у 2020 році зонд успішно доставив на Землю 5,4 грама ґрунту з астероїда Рюгу. Запас пального після завершення основної місії дозволив апарату продовжити дослідження нових малих тіл Сонячної системи.
Тренування для порятунку Землі
Головне завдання нинішнього зближення — відпрацювання технологій для планетарного захисту. Цей напрям вивчає способи запобігання зіткненню астероїдів із Землею. Зближення на високій швидкості симулює умови, необхідні для наведення ударного зонда на потенційно небезпечний об'єкт, щоб змінити його траєкторію.
Керівник групи операцій Юя Мімасу заявив: «Я нервував весь цей час. Я радий, що ми впоралися». Учений із Токійського університету Сейдзі Суґіта назвав успіх місії «значним досягненням у галузі космічного захисту від катастроф».
JAXA планує оприлюднити знімки поверхні Торіфуна найближчими днями. Отримані дані допоможуть перевірити роботу алгоритмів автономної навігації, які в майбутньому можуть використовуватися під час місій із відхилення потенційно небезпечних астероїдів. Крім того, вчені розраховують уточнити характеристики руху невеликих космічних тіл. Після завершення прольоту «Хаябуса-2» продовжить свій шлях до астероїда 1998 KY26, якого має досягти у липні 2031 року.
