Компанія Sierra Space, один з провідних комерційних розробників у сфері космосу та оборонних технологій, оголосила про успішне завершення спільного тесту Joint Test 10B у співпраці з NASA. Цей етап випробувань є важливим кроком на шляху до першої місії Dream Chaser®, призначеної для доставки вантажів на Міжнародну космічну станцію (МКС).
Нові можливості Dream Chaser
Під час тесту була продемонстрована здатність космоплана Dream Chaser до включення, повітряного охолодження та обміну даними з кількома активними корисними навантаженнями всередині герметичної кабіни. Це підтверджує його готовність до транспортування наукових експериментів та інших важливих вантажів на МКС.
«Випробування, подібні до цих, є найважливішою демонстрацією можливостей космоплана Dream Chaser і підтверджують нашу здатність працювати зі спеціалізованими корисними навантаженнями, такими як життєво важливі наукові дослідження, які будуть невід'ємною частиною нашої місії на МКС», — зазначив Пабло Гонсалес, віце-президент Sierra Space з програм екіпажу та вантажних перевезень. «Цей етап підкреслює гнучкість, надійність та універсальність нашого космоплана, а також наближає нас до першого запуску».
Перевірка корисного навантаження та ключові тести
Завершення Joint Test 10B підтвердило, що Dream Chaser може працювати з різними типами корисних навантажень. Під час тесту Sierra Space продемонструвала, що:
- Космоплан здатний забезпечувати живлення в потрібному діапазоні напруг;
- Підтримуються необхідні умови навколишнього середовища для вантажів та експериментів;
- Дані про стан апарату та корисного навантаження успішно передаються до місійного центру Sierra Space в Луїсвіллі (штат Колорадо) та до Центру космічних польотів імені Маршалла (MSFC) NASA в Хантсвіллі (штат Алабама).
Тестування включало перевірку трьох ключових корисних навантажень, які є кандидатами на перший політ Dream Chaser Cargo System (DCC-1):
- Polar – кріогенна система зберігання, розроблена Університетом Алабами в Бірмінгемі та NASA's Cold Stowage Lab. Дозволяє зберігати наукові зразки при температурах від -95°C до +10°C.
- Powered Ascent Utility Locker (PAUL) – модуль Space Tango для двох CubeLab-експериментів, що потребують живлення під час запуску. Зазвичай використовується для біологічних досліджень, таких як вивчення клітинних і тканинних культур.
- Single Stowage Locker від NASA – стандартний модуль для зберігання експериментальних установок та інших вантажів на борту Dream Chaser.
«Нещодавні інтеграційні випробування Space Tango з Sierra Space Dream Chaser пройшли добре, і всі команди були дуже задоволені результатами», — заявила Енн Каррін, директор з управління місіями Space Tango. «Ми високо цінуємо кроки, вжиті командою Sierra Space, щоб підготувати апарат та Space Tango до успішного польоту. Було дуже цікаво спостерігати за тим, як все це об'єднується, поки ми ведемо зворотний відлік до першого польоту, який має розширити доступ до доставки корисного вантажу на Міжнародну космічну станцію».
Підготовка до першого польоту
Випробування пройшли минулого місяця в Космічному центрі Кеннеді (Флорида) під контролем фахівців NASA та Sierra Space. Компанія продовжує активну підготовку до першого польоту Dream Chaser, який стане важливою віхою у розвитку комерційних вантажних місій та відкриє нові можливості для доставки корисних вантажів на орбіту.
Dream Chaser — один з найочікуваніших проектів у комерційному космосі. Його розробка підтримується NASA в рамках програми Commercial Resupply Services 2 (CRS-2), і він має стати альтернативою вантажним кораблям Dragon та Cygnus.
