Наступний запуск ракети Firefly Alpha відбувся 4 липня 2024 року з космічного стартового комплексу 2W бази ВПС США Ванденберг у Каліфорнії. Це 125-й космічний запуск у 2024 році.
Запуск мав відбутися 2 липня, але в момент зворотного відліку за кілька секунд до старту був скасований. Як повідомила компанія Firefly, запуск місії FLTA005 (Noise of Summer) було скасовано через проблеми з наземною підтримкою.
Ракета запустила корисне навантаження для NASA за контрактом Venture Class Launch Services Demonstration 2 (VCLS Demo 2), який передбачає запуск у космос малих супутників для агентства. Firefly ще 2020 року стала однією з трьох компаній, яка отримала фінансування для забезпечення можливостей комерційного запуску. Програма запуску малих супутників VCLS Demo 2 передбачає більш високий рівень ризику, ніж більші місії.
Місія ELaNa 43 (Educational Launch of Nanosatellites 43) включає вісім кубсатів.
- CatSat – Аризонський університет.
- KUbe-Sat-1 – Канзаський університет.
- MESAT1 – Університет штату Мен.
- R5-S4 – Космічний центр NASA ім. Джонсона. Джонсона.
- R5-S2-2.0 – Космічний центр NASA ім. Джонсона. Джонсона.
- SOC-i – Університет Вашингтона.
- TechEdSat-11 – Дослідницький центр NASA імені Еймса.
- Serenity – освітній супутник компанії Teachers in Space.
Про ракету Alpha
Перший запуск відбувся 3 вересня 2021 року. Firefly Alpha має в цілому 4 запуску (1 успішний, 1 невдалий і 2 частково невдалі). Це двоступенева орбітальна одноразова ракета-носій, розроблена покриття ринку запуску малих комерційних супутників. Alpha призначена для надання варіантів запуску як клієнтам із повним транспортним засобом, так і клієнтам із спільною поїздкою (Rideshare).
На першому ступені встановлено 4 двигуни Reaver 1, що працюють на гасі (RP-1) та рідкому кисні (LOX). Другий ступінь рухається одним двигуном Lightning 1 (LOX/RP-1).
- Довжина: 29 м
- Діаметр: 1,82 м
- Стартова вага: 54 т
- Вантажопідйомність на низьку навколоземну орбіту: 1030 кг.
