Швейцарська компанія Beyond Gravity поставила конструкцію ALEK для багаторазового космічного корабля Space Rider Європейського космічного агентства (ESA) головному підряднику сервісного модуля Avio.
Space Rider — це безпілотний космічний апарат багаторазового використання, який розробляється для проведення експериментів на орбіті та демонстрації технологій. Він може перебувати на орбіті до трьох місяців, а потім повернутися на Землю, здійснивши точну посадку під парашутом для відновлення і повторного використання.
Космічний апарат Space Rider складається з двох основних компонентів: багаторазового модуля повернення, розробленого Thales Alenia Space, і витратного сервісного модуля. Сервісний модуль використовує розгінний блок Vega C Avum+, який модернізується за допомогою елементу AVUM Life Extension Kit (ALEK). Елемент ALEK включає пару сонячних крил, що розгортаються, наданих італійською компанією Leonardo, яка займається космічними технологіями. Beyond Gravity відповідає за основну структуру конструкції ALEK.
Наприкінці минулого тижня компанія Beyond Gravity оголосила, що поставила структуру ALEK для першого транспортного засобу Space Rider. Це знаменна віха в розробці транспортного засобу напередодні його першого польоту, який наразі очікується в 2027 році. Це через чотири роки після початкового прогнозу на третій квартал 2023 року, встановленого під час підписання перших контрактів у грудні 2020 року.
Поки триває поставка компонентів для першого космічного корабля Space Rider, повним ходом йдуть випробування системи повернення модуля приземлення. У серпні 2024 року на Сардинії, Італія, ESA провело успішне випробування масометричного симулятора Space Rider. Імітатор маси вагою 3 000 кілограмів був випущений з гелікоптера на висоті 3,5 кілометра. Після цього було успішно розгорнуто 27-метрове парафiль, що дозволило здійснити контрольоване зниження і м'яку посадку зі швидкістю близько 12 кілометрів на годину. Це випробування стало першим кроком у перевірці системи аварійного приземлення.
