Компанія Blue Origin оголосила про запуск проекту «Оазис» (Project Oasis) — багатоетапної ініціативи з ідентифікації ключових місячних ресурсів з орбіти, їх оцінки на поверхні та використання безпосередньо на місці. Oasis-1, що реалізується спільно з партнерами з Люксембурга, стане першою місією в рамках цієї програми. Він дозволить створити найдетальніші на сьогоднішній день високоточні карти покладів місячного водяного льоду, гелію-3, радіонуклідів, рідкісноземельних елементів, дорогоцінних металів та інших матеріалів, критично важливих для експансії людства в космос на благо Землі.
Використання водяного льоду, який може виявити місія Oasis-1, дозволить отримувати водень і кисень для ракетного палива, перетворюючи Місяць на заправну станцію за межами Землі для польотів у глибокий космос. Крім того, місячні ресурси можуть бути використані для забезпечення місцевої енергетики на поверхні Місяця, розвитку передового космічного виробництва, створення чистих енергетичних систем та зниження залежності від видобутку корисних копалин на Землі.
«Як тільки ми дізнаємося, що там насправді є і як до цього отримати доступ, усе зміниться, — заявив Пет Реміас, віце-президент з перспективних концепцій та корпоративної інженерії. — Проект «Оазис» закладає основу для процвітаючої космічної економіки, яка принесе користь усім, включаючи мільярди людей на Землі, які отримають вигоду від ресурсів, добутих у космосі».
Проект «Оазис» робить будівництво космічної та місячної інфраструктури економічно життєздатним і стратегічно стійким за рахунок інтеграції недорогих космічних перевезень із використанням місцевих ресурсів. У той час як Oasis-1 займатиметься розвідкою ресурсів, подальше їх використання стане можливим завдяки технології Blue Alchemist, яка дозволяє переробляти реголіт на корисні матеріали, такі як кисень, сонячні елементи та силові кабелі. Разом ці зусилля направлені на перетворення Місяця на ресурсний та енергетичний хаб, що знизить вартість і складність місій на Марс і далі, зробить у майбутньому рентабельною видобуток ресурсів на астероїдах і сприятиме забезпеченню сталого розвитку на Землі.
У партнерстві з Люксембургом та його національним космічним агентством проект «Оазис» розробляється спільно Центром передового досвіду з космічних ресурсів (SRCE) компанії Blue Origin та міжнародним офісом компанії в Люксембурзі. Проект також підтримують люксембурзькі компанії GOMSpace та ESRIC.
Проект «Оазис» допоможе вирішити фундаментальну проблему освоєння космосу — надзвичайно високу вартість доставки матеріалів із Землі. Виробляючи паливо та будівельні матеріали з місячних ресурсів, програма націлена на:
- Зниження вартості місій у глибокий космос до 90% за рахунок дозаправки в космосі.
- Створення постійних місячних поселень із використанням місцевих будівельних матеріалів.
- Забезпечення стратегічної ресурсної безпеки для національних космічних програм.
- Надання платформи для міжнародного співробітництва з метою розкриття величезного потенціалу космічних ресурсів.
В рамках проекту Oasis-1 використовуватиметься нейтронна спектроскопія для кількісного визначення концентрації підповерхневого водяного льоду на глибині до одного метра — це найнадійніший метод оцінки ресурсів. Наднизька орбітальна висота забезпечить безпрецедентну просторову роздільну здатність, недосяжну для традиційних орбітальних апаратів. Додаткові прилади включають магнітометри для виявлення металів та багатоспектральні камери для картографування гелію-3 та геологічних досліджень, при цьому керовані послідовності зіткнень із поверхнею дозволять максимізувати збір даних для точного вибору місць майбутнього видобутку.
