Німецька компанія Dcubed, відома компактними супутниковими механізмами, збирається вийти на ринок виробництва у космосі. На виставці Space Tech Expo Europe команда представила програму ARAQYS — технологічну лінію, яка має продемонструвати створення великих сонячних панелей прямо на орбіті. Завдання амбітне: знизити на порядок вартість потужних масивів і відкрити шлях до мегагрупувань, космічних дата-центрів та перспективних енергетичних платформ.
Ключовою випробувальною місією стане ARAQYS-D3, запланована на перший квартал 2027 року у складі одного зі спільних запусків SpaceX. Апарат завдовжки у метр у поперечнику розгорне рулон сонячних елементів, після чого в космосі на ньому буде «надрукована» несна структура. Шар полімерної смоли, що застигає під ультрафіолетом, створить жорсткий каркас, перетворюючи згорнуту плівку на повноцінну панель потужністю 2 кВт.
Генеральний директор Dcubed Томас Зінн пояснює, що саме космічне середовище дозволяє відмовитися від різноманітних петель, защіпок та масивних механізмів розкриття, які потрібні лише для старту. Панель, створена на орбіті, легша, тонша та потенційно набагато дешевша. Компанія робить ставку на земні кремнієві елементи замість дорогих космічних — їх ресурсу вистачає на п'ять років, що оптимально для недорогих супутників та мегагрупувань.
Перед великим випробуванням Dcubed проведе дві підготовчі місії:
• ARAQYS-D1 (Dcubed-1) — 3U-кубсат, який протестує створення 60-сантиметрової балки в умовах мікрогравітації;
• ARAQYS-D2 — експериментальний модуль на космічному буксирі від Exotrail, який має виготовити метрову панель.
Обидві місії заплановані на початок 2026 року і також полетять у спільних запусках SpaceX.
Dcubed паралельно продовжує працювати і над традиційними сонячними панелями — нещодавно компанія отримала замовлення від Intuitive Machines на енергосистеми для місячних супутників зв'язку. Але саме технологія ISM (in-space manufacturing) розглядається як головний стрибок: вже сьогодні Dcubed пропонує рішення для замовників, яким потрібно 2 кВт і вище, обіцяючи зниження вартості «на порядок».
Цим активно цікавляться військові та державні замовники: серед потенційних клієнтів згадуються ВПС США (US Space Force) та Бундесвер. В рамках ARAQYS-D3 компанія також планує продемонструвати передачу енергії з орбіти — одну з ключових технологій майбутніх орбітальних енергетичних платформ.
Зінн підкреслює, що верхньої межі для цього методу майже немає: після 2-кіловатних прототипів компанія планує 5-кВт, потім 10–20-кВт конструкції, а за відсутності маневрів панель може сягати й сотень метрів, аж до кілометра завдовжки.
Назва ARAQYS одночасно відсилає і до латинського aranea («павук»), і до всесвіту «Дюни» — до планети Арракіс. «Павук створює структуру там, де вона потрібна. Нам це близько», — каже Зінн.
