Американська компанія Dish Network залишила один зі своїх супутників, які вийшли з експлуатації, занадто низько в космосі, і тепер федеральні регулюючі органи наклали на неї штраф.
У понеділок Федеральна комісія зі зв'язку (FCC) наклала на Dish Network штраф у розмірі 150 000 доларів, заявивши, що компанія з Колорадо не утилізувала належним чином свій непрацюючий супутник прямого мовлення, відомий як EchoStar-7. За словами представників FCC, мирова угода з Dish є першим штрафом, колись накладеним на компанію за космічний сміття.
«Оскільки супутникові операції стають все більш поширеними, а космічна економіка прискорюється, ми повинні бути впевнені, що оператори дотримуються своїх зобов'язань», — заявив у своїй заяві Лояан Егал, керівник виконавчого бюро FCC. «Ця проривна угода, яка ясно дає зрозуміти, що Федеральна комісія зі зв'язку має сильні правозастосовні повноваження та можливості забезпечувати дотримання своїх життєво важливих правил щодо космічного сміття».
За даними компанії, Dish надає телевізійні програми приблизно 17 мільйонам клієнтів на трьох своїх платформах перегляду. У США у компанії працює близько 14 000 осіб, а дохід становить понад 17 мільярдів доларів. Публічна компанія також володіє Sling TV, яка станом на серпень мала близько 2 мільйонів передплатників, а також бренд відеопрокату Blockbuster і оператора стільникового зв'язку Boost Mobile, у якого близько 7,7 мільйона передплатників.
Космічний сміття
За даними NASA, уряд США зазвичай позбавляється космічних кораблів одним із двох способів.
Один із методів — дозволити кораблю вичерпати паливо та впасти назад на Землю. Під час падіння корабель розвалюється більш дрібні частини, більшість яких згоряє при вході в атмосферу Землі. Все сміття, що залишилося, буде намагатися звести з орбіти таким чином, щоб воно впало в спеціально відведене під сміттєзвалище космічного сміття місце в Тихому океані з назвою «Точка Немо».
Другий метод NASA — відправити старий космічний корабель глибше в космос, на багато миль від атмосфери Землі, на так звану орбіту для сміття. За даними FCC, Dish Network мала відправити свій супутник на сміттєву орбіту.
Недостатньо палива для досягнення необхідної відстані утилізації
Dish запустив EchoStar-7 у 2002 році. У документах, які вона подала до Федеральної комісії з зв'язку, компанія погодилася вивести супутник з експлуатації у травні 2022 року і розмістити його приблизно за 300 кілометрів над місцем його експлуатації. Однак у лютому 2022 року в Dish заявили, що у супутника закінчилося паливо, і йому не вистачить сил, щоб піднятися до 300-кілометрової точки цвинтаря, повідомили представники FCC. За даними FCC, супутник Dish не долетів 122 кілометри до того місця, де він мав бути.
За словами представників FCC, не перемістивши свій супутник у відповідну орбітальну точку для утилізації, Dish порушив Закон про зв'язок та угоду, укладену з федеральним урядом.
«Як Правоохоронне бюро визнає в угоді, супутник EchoStar-7 був старим космічним кораблем (запущеним у 2002 році), який був явно виключений із правила FCC, що потребує мінімальної орбіти видалення. Більш того, Бюро не зробило жодних конкретних висновків про те, що EchoStar-7 викликає будь-які проблеми з безпекою орбітального сміття. Dish має великий досвід безпечного управління великим парком супутників і серйозно ставиться до своїх обов'язків як ліцензіат FCC», — сказали в Dish CBS MoneyWatch.
Космічний сміття стає швидко зростаючою проблемою, оскільки космос стає все більш доступним для підприємств та підприємців, зацікавлених у супутникових технологіях та дослідженнях. На навколоземній орбіті вже знаходиться близько 6300 тонн сміття, заявив на Всесвітньому економічному форумі цього року генеральний директор GHGsat, канадської компанії з моніторингу викидів парникових газів. У червні там зустрілися представники всіх секторів космічної галузі, щоб обговорити проблему орбітального сміття.
