Поки три члени екіпажу експедиції 71 проводять останні вихідні на борту Міжнародної космічної станції, готуючись до повернення на Землю, решта орбітальних мешканців у п'ятницю були зайняті вивченням того, як людське тіло адаптується до невагомості, виготовленням інструментів на замовлення та проведенням освітнього конкурсу з робототехніки.
Для астронавта NASA Трейсі К. Дайсон завершується піврічна місія, а для космонавтів Роскосмосу Олега Кононенка та Миколи Чуба - ця місія тривала трохи більше року. Відбуття трійці з орбітальної лабораторії на кораблі «Союз МС-25» заплановано на 23 вересня 2024 року. У цей час завершиться експедиція 71 і офіційно розпочнеться експедиція 72. Екіпаж корабля «Союз» приземлиться на парашуті трохи більше ніж за три години в Казахстані. Пряма трансляція відстикування і приземлення буде вестися на каналі NASA+ і на сайті агентства. Також, імовірно, і Роскосмос вестиме трансляцію відстикування і посадки. Космонавт Олег Кононенко перед відправленням передасть командування станцією астронавту NASA Суніті Вільямс на час експедиції 72.
Готуючись до повернення на Землю, екіпаж уже поклав обладнання, що повертається, в корабель «Союз МС-25». Олександр Гребьонкін також готується до повернення, тренуючись у костюмі «Чібіс-М», щоб підготувати організм до гравітації. Приводнення Crew Dragon планується в жовтні.
Наприкінці тижня, незважаючи на підготовку до посадки, дослідження в галузі мікрогравітації йшли повним ходом, а решта членів екіпажу проводили дослідження в галузі космічної біології та передових технологій. Вчені можуть дистанційно спостерігати за експериментами на станції або аналізувати зразки після їхнього повернення на Землю, щоб поліпшити здоров'я людей, космічну промисловість, виробництво, побутові товари та багато іншого.
Бортінженер NASA Майк Барратт провів свій день, вивчаючи, як життя в космосі впливає на його когнітивні здібності та зір у рамках комплексу CIPHER, що складається з 14 експериментів із дослідження людини. Спочатку Барратт пройшов тест, щоб виміряти будь-які зміни в структурі та роботі мозку, викликані космосом. Після цього бортінженерка NASA Жанетт Еппс зазирнула в очі Барратта за допомогою медичного обладнання для візуалізації, щоб знайти зміни в структурі його очей і зорі.
Еппс активувала роботів Astrobee в лабораторному модулі Kibo і спостерігала за тим, як роботи-помічники розміром з тостер, розроблені студентами азіатського коледжу, виконують запрограмовані маневри. Алгоритми були написані для розв'язання конкретних завдань, як-от наведення Astrobee для пошуку загубленого предмета, у межах цього змагання з робототехніки, що спонсорується JAXA (Японським агентством аерокосмічних досліджень), щоб надихнути наступне покоління інженерів, науковців і лідерів.
Бортінженер NASA Метью Домінік провів день, займаючись фізичними вправами, щоб дізнатися, як тренування в умовах мікрогравітації впливають на кістки і м'язи. Домінік вправлявся на спеціальному тренажері з опором, а спеціалізовані камери з системою виявлення руху стежили за його тренуванням. Лікарі вже знають, що астронавтам необхідно збільшити інтенсивність тренувань у космосі, щоб знизити швидкість втрати маси тіла. Тепер вони вивчають способи максимізації ефективності космічних тренувань, щоб зберегти здоров'я екіпажу під час тривалих польотів.
У п'ятницю новоприбулі - астронавт NASA Дон Петтіт і космонавти Роскосмосу Олексій Овчинін та Іван Вагнер - були зайняті обслуговуванням систем орбітальної лабораторії та вивченням новітніх технологій. Петтіт перевірив апаратуру безпеки, задокументувавши її стан, розташування та ідентифікаційні номери. Овчинін і Вагнер вивчали технології майбутнього планетарного пілотування, а потім тестували інструменти для друку на 3D-принтері. У дослідженні пілотування також брав участь колега-космонавт Олександр Гребенкін. Обидва експерименти готують екіпажі до більш тривалих польотів на великі відстані від Землі.
Астронавти NASA Баррі Вілмор і Суніта Вільямс почали день із вивчення оновлених аварійних процедур, необхідних для завершення місії в лютому 2025 року. Потім Вілмор допомагав Петтіту перевіряти захисне спорядження, а Вільямс організовував вантажі в космічному вантажному кораблі Cygnus.
