Компанія Rocket Lab 5 серпня 2025 року провела наступний запуск ракети Electron з радіолокаційним супутником QPS-SAR-12 (KUSHINADA-I) із синтезованою апертурою (SAR) для японської компанії iQPS зі стартового комплексу 1А Rocket Lab на станції Onenui, півострів Махія, Нова Зеландія. Це 171-й орбітальний запуск у 2025 році.
Вартість запуску, за різними джерелами, становить 6-7,5 мільйонів доларів США. Це буде четвертий із восьми запланованих запусків для iQPS у 2025 і 2026 роках. Попередній запуск — місія «The Mountain God Guards».
Супутники iQPS являють собою компактні високопродуктивні радіолокаційні апарати із синтезованою апертурою (SAR). Вони оснащені легкою антеною великого розміру, яка розгортається, що дає змогу отримувати високодеталізовані зображення Землі навіть крізь хмарний покрив і в несприятливих погодних умовах.
У перспективі угруповання iQPS має складатися з 36 супутників, здатних здійснювати моніторинг заданих точок на поверхні Землі з періодичністю кожні 10 хвилин.
Для запуску на ракеті Electron супутник QPS-SAR використовуватиме систему відділення Rocket Lab Motorized Lightband, яка забезпечить його успішне виведення на орбіту.
We're LIVE with Electron’s 69th mission. Join as we prepare to launch “The Harvest Goddess Thrives” to space for @QPS_inc. https://t.co/0tuZhd3cdi
— Rocket Lab (@RocketLab) August 5, 2025
Про ракету Electron
Electron — двоступенева орбітальна ракета-носій легкого класу з можливістю часткового відновлення. Габарити: висота – 18 м, діаметр – 1,2 м, вага – 12,5 т. Вона здатна виводити на сонячно-синхронну орбіту корисне навантаження масою до 300 кг. Ракета на першому ступені використовує 9 рідинних ракетних двигунів Rutherford власної розробки з електричним насосом. Як паливо використовується суміш гасу (RP-1) та рідкого кисню. Основні деталі двигуна створюються методом 3D-друку, що дозволяє спростити виготовлення агрегату та зменшити його габарити, проте через використання важких акумуляторних батарей система в цілому має підвищену масу порівняно з рідинними двигунами з турбонасосним агрегатом. На другому ступені ракети встановлено один двигун Rutherford, адаптований для роботи у вакуумі.
Наразі експлуатується для обслуговування комерційного ринку запуску малих супутників.
Про Rocket Lab
Компанія є американським аерокосмічним виробником з дочірньою компанією у Новій Зеландії. Компанія розробляє легкі, економічно ефективні сервіси комерційного запуску ракет. Програма Electron була заснована на передумові, що для малих корисних навантажень, таких як кубсати, потрібні спеціальні малі ракети-носії та гнучкість, якої зараз не пропонують традиційні ракетні системи. Ракета компанії Electron є легкою ракетою і наразі успішно експлуатується в комерційних цілях. На даний момент ракету Electron запускають зі стартового майданчика на півострові Махія у Новій Зеландії, а також з другого пускового комплексу у США на острові Уоллопс.
