Компанія Rocket Lab 21 вересня 2024 року запустила ракету Electron із наступними п'ятьма супутниками Kinéis 6-10 зі стартового комплексу 1А Rocket Lab на станції Onenui на півострові Махія в Новій Зеландії. Це 172-й космічний запуск у 2024 році.
Назва місії — Killed the RadIoT Star. Вартість запуску, за різними джерелами, становить 6-7,5 мільйонів доларів США. Першу групу з п'яти супутників інтернету речей (IoT) для французького угруповання Kinéis IoT, розрахованого на роботу з 25 наносупутниками вагою 30 кг кожен, запустили на орбіту висотою 650 км 20 червня 2024 року.
Про успішне розгортання супутників на орбіті повідомив Пітер Бек, засновник і генеральний директор Rocket Lab, на своїй сторінці в соцмережі Х.
Запуск став 11-м цього року для Rocket Lab, що є рекордом для компанії. Загалом, це був 53-й запуск ракети Electron. Відновлення першого ступеня в цьому польоті не планувалося.
Створена у 2018 році, Kinéis, супутниковий оператор і провайдер зв'язку для Інтернету речей (IoT), розгортає 1-е європейське IoT сузір'я. Цей перший з 5 запусків відбувається всього через чотири роки після того, як компанія залучила історичну суму в 100 мільйонів євро. 5 запусків, необхідних для розгортання сузір'я Kinéis, заплановані на період з червня 2024 року до початку 2025 року.
Про ракету Electron
Electron - двоступенева орбітальна ракета-носій легкого класу з можливістю часткового відновлення. Габарити: висота - 18 м, діаметр - 1,2 м, вага - 12,5 т. Ракета на першому ступені використовує 9 рідинних ракетних двигунів власної розробки Rutherford з електричним насосом. Як паливо використовується суміш рідкого кисню і гасу (RP-1). Основні деталі (камера, трубопроводи, форсункова головка) створюються методом 3D-друку, що дає змогу спростити виготовлення двигуна і знизити його габарити, однак через використання важких акумуляторних батарей система загалом має підвищену масу порівняно з рідинними двигунами з турбонасосним агрегатом.
На другому ступені ракети встановлено один двигун Rutherford, адаптований до роботи у вакуумі.
Під час першого запуску 25 травня 2017 року ракета досягла космосу, але не вийшла на орбіту через збій у комунікаційному обладнанні на Землі. Під час свого другого польоту 21 січня 2018 року Electron досяг успішної орбіти і розгорнув корисне навантаження.
Наразі експлуатується для обслуговування комерційного ринку запуску малих супутників. Наразі Electron запускають тільки з космодрому на півострові Махія в Новій Зеландії, проте розробляється другий пусковий комплекс у США.
