Європейське космічне агентство (ESA) оголосило тендер на розробку системи аварійного порятунку екіпажу для майбутніх пілотованих запусків. Система буде використовуватися у разі надзвичайних ситуацій як на стартовому майданчику, так і в перші хвилини польоту.
Оголошення про тендер, опубліковане 28 листопада, описується як «перший крок до зниження ризиків для системи аварійного порятунку екіпажу». Основні завдання включають моделювання всієї послідовності аварійного порятунку, з особливою увагою до випадків аварій на стартовому майданчику, а також розробку шляху до демонстраційного польоту.
Частина стратегії ESA за програмою після завершення МКС
За словами Стефана Де Мея, керівника стратегічної групи програми ESA з пілотованих і роботизованих місій, ця ініціатива входить до стратегії ESA після завершення програми МКС. Вона передбачає створення європейської пілотованої системи польоту, яка забезпечить присутність ESA на низькій навколоземній орбіті (LEO) після завершення експлуатації станції.
ESA планує три можливі шляхи розвитку пост-МКС інфраструктури:
-
Не інвестувати — залишити існуючі можливості без розширення.
-
Використовувати комерційні станції LEO, бажано з європейською участю, наприклад Starlab — спільний проєкт Airbus і Voyager Space. Це вважається базовим варіантом агентства.
-
Створити європейську станцію LEO з міжнародними партнерами, як резервний варіант, якщо комерційні проєкти не реалізуються.
За словами директора програми пілотованих і роботизованих досліджень ESA Даніеля Нойеншвандера, агентство прагне не залишатися «спостерігачем у формуючійся новій космічній екосистемі» і готове запропонувати «амбітну та оновлену програму», яка забезпечить нові рішення на низькій навколоземній орбіті, збереже спадкоємність діяльності ESA та зміцнить її довгострокову роль.
Фінансування та амбіції програми
Спочатку плановане фінансування програми Human and Robotic Exploration становило понад €3,7 млрд, але за підсумками засідання ESA Ministerial Council (CM25) було підтверджено €2,975 млрд, що на €797 млн менше первинної суми. Це означає, що деякі ініціативи будуть переглянуті, однак проєкти ExoMars, сервіс доставки вантажів LEO Cargo Return та місячний посадковий апарат Argonaut отримали все необхідне фінансування.
Тендер на розробку Launch Abort Demonstrator проводитиметься через систему EXPRO+, спрощений процес закупівель для проєктів малої та середньої вартості, що дозволяє обмежити участь заздалегідь відібраними постачальниками.
