SpaceX планує запуск вантажного космічного корабля Northrop Grumman Cygnus із місією поповнення запасів CRS NG-24 для Міжнародної космічної станції за допомогою ракети-носія Falcon 9 зі стартового майданчика SLC-40 на мисі Канаверал у Флориді, США.
Перший ступінь ракети після розділення, як очікується, виконає кероване повернення та посадку на посадковому майданчику LZ-40 на мисі Канаверал. Обтічники корисного навантаження також планується повернути для повторного використання.
CRS NG-24
Cygnus NG-24 (Northrop Grumman-24) — черговий політ вантажного космічного корабля Northrop Grumman Cygnus до Міжнародної космічної станції в рамках контракту з NASA на комерційні послуги з доставки вантажів Commercial Resupply Services (CRS). Це один із регулярних рейсів постачання орбітальної станції, призначений для доставлення наукового обладнання, запасів для екіпажу та різноманітних технічних вантажів.
Корабель Cygnus XL доставить на орбітальну станцію понад 5 тонн вантажів. Як повідомляє NASA, окрім продовольства, запасів та обладнання для екіпажу експедиції МКС, Cygnus доставить на космічну станцію наукові матеріали, зокрема новий модуль для розвитку квантової науки, який може покращити обчислювальні технології та допомогти в пошуках темної матерії, а також обладнання для виробництва більшої кількості терапевтичних стовбурових клітин для лікування захворювань крові та раку. Cygnus також доставить модельні організми для вивчення мікробіому кишечника та приймач, який може покращити моделі космічної погоди, що захищають критично важливу космічну інфраструктуру, таку як GPS і радар.
Після прибуття до станції космічна вантажівка буде захоплена роботизованим маніпулятором Canadarm2 і пристикована до одного з модулів американського сегмента станції.
Місія NG-24 продовжує серію запусків Cygnus на ракетах Falcon 9. Компанія Northrop Grumman закупила кілька запусків у SpaceX після припинення експлуатації ракети Antares 230+, поки триває розроблення нової ракети Antares 330, яка створюється спільно з компанією Firefly Aerospace.
Офіційна веб-трансляція цієї місії наживо буде доступна на каналі @SpaceX у соцмережі X. Також NASA транслюватиме запуск на своєму каналі на Youtube.
Ракета-носій Falcon 9 Block 5
Виготовлена компанією SpaceX. Перший запуск ракети цієї серії відбувся 11 травня 2018 року. На рахунку Falcon 9 у всіх модифікаціях понад 600 запусків, з яких лише 2 невдалих, що робить її однією з найнадійніших і найчастіше використовуваних ракет в історії космонавтики. Це двоступенева ракета-носій завдовжки 70 м і діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22 800 кг.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів із відкритим циклом Merlin 1D+, які працюють на суміші гасу (RP-1) та рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащений одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
Корабель Cygnus
Cygnus — американський вантажний космічний корабель, розроблений корпорацією Orbital Sciences Corporation. Після придбання Orbital ATK компанією Northrop Grumman програма перейшла до підрозділу Northrop Grumman Space Systems. Корабель використовується для доставки вантажів на МКС в рамках програми NASA Commercial Resupply Services (CRS). Cygnus складається з двох частин: службового модуля, побудованого в США на базі супутникової платформи GEOStar, і герметичного модуля, виготовленого у Франції та Італії компанією Thales Alenia Space.
Традиційно корабель запускають за допомогою ракети Antares компанії Northrop Grumman. Вантажівка призначена для одноразового використання, після завершення місії її знімають з орбіти, і вона згорає в щільних шарах атмосфери Землі, тому не може використовуватися для повернення вантажів на Землю, на відміну від американської SpaceX Cargo Dragon. Довжина вдосконаленої версії корабля становить 6,25 м, діаметр — 3,07 м, корисне навантаження ≈3700–3800 кг. Перший запуск корабля відбувся 18 вересня 2013 року.
