Американська компанія Firefly Aerospace повідомила про завершення кваліфікаційних випробувань міжступеневого відсіку, розробленого для модернізованої ракети Antares 330. Про це було оголошено на офіційній сторінці компанії в Twitter.
Міжступеневий відсік (interstage) — це конструктивний елемент, який з'єднує перший і другий ступені ракети та передає навантаження під час старту й підйому. Виріб, виготовлений з вуглецевого композиту власної розробки Firefly, було протестовано на навантаження, що суттєво перевищують ті, які очікуються в реальному польоті. Успішне проходження таких випробувань підтверджує міцність, якість виробництва та готовність компонента до використання в серійних запусках.
Testing complete! Our interstage for @northropgrumman's Antares 330 rocket has successfully passed qualification testing.
— Firefly Aerospace (@FireflySpace) March 5, 2026
This carbon composite structure that connects the first and second stage was built in-house and tested beyond the flight loads expected during launch,… pic.twitter.com/pBnhtPEoNK
Модернізована версія ракети Antares, відома як Antares 330, створюється компанією Northrop Grumman для виведення вантажних апаратів на орбіту, насамперед у рамках контрактів із постачання Міжнародної космічної станції (МКС).
Antares 330 — це наступний ступінь розвитку сімейства Antares, оптимізований для підвищення надійності, вантажопідйомності та операційної ефективності. Ракета виводить вантажні кораблі Cygnus, які доставляють на орбіту вантажі, обладнання та наукові експерименти для МКС.
Після успішної кваліфікації відсіку команди Firefly та Northrop Grumman перейдуть до інтеграції компонента в серійні збірки Antares 330. Наступні запуски ракети з цим елементом стануть важливим етапом у розвитку приватно-державних космічних програм США, особливо в сегменті вантажних місій на низькій навколоземній орбіті.
Співпраця Firefly Aerospace та Northrop Grumman
Northrop Grumman у 2022 році обрала Firefly Aerospace, щоб терміново замінити українські ступені та російські двигуни РД-181 для своєї ракети Antares, які стали недоступними через війну та санкції. Firefly запропонувала не лише готові американські двигуни Miranda, а й повне виробництво першого ступеня в США, що дало змогу Northrop Grumman відновити незалежність від іноземних постачальників.
У підсумку Northrop Grumman отримала доступ до сучасних матеріалів і технологій композитних конструкцій, що підвищить міцність і зменшить масу критичних елементів ракети. А Firefly Aerospace, зі свого боку, зміцнює компетенції у сфері виробництва космічної техніки та бере участь у великій програмі державних контрактів із забезпечення МКС.
